Красные камни Белого

 – Так вот, Ллойд со своей синеволосой помощницей вез хищников на Каату и уверен, что сможет вернуть животных под контроль. Это позволит воинам пройти в храм и ударить противнику в спину.

– И мы победим! – не сдержался жрец.

Отец видел, с каким нетерпением ждал Алокаридас этого момента. Как тосковала его душа, лишенная привычного покоя Красного Дома. Как терзался старик при мысли, что чужаки ворвались в святилище во время его служения.

Но теперь все в прошлом. Все страхи позади. Воины войдут в Храм и выгонят чужаков!

– Экспедиционный цеппель улетит при первых же признаках тревоги, – прохладно заметила Старшая Сестра.

– Именно поэтому «Неудержимый» атакует вражеский корабль одновременно с ударом по храму. Поскольку мы ничего не знаем о вооружении противника, придется открывать огонь с максимальной дистанции, но я полагаю, что мой опыт артиллерийских дуэлей, а также опыт капитана Мона…

– Он тоже военный?

– Был военным, – деловито сообщил Помпилио. – Как выяснилось, в молодости капитан Мон служил в каатианском флоте.

– То есть в лагере останется лишь девушка?

– Вряд ли это разумно, – усмехнулся адиген.

– Почему?

– Она до колик боится твоих сородичей.

– Что же в этом плохого? – поинтересовался Алокаридас.

– Я не вижу причин, которые помешали бы девушке отправиться с нами, – неожиданно произнесла Старшая Сестра.

Лишний чужак вряд ли что изменит.

– Благодарю, – кивнул Помпилио. – Я не знаю, сколько у тебя людей, но на «Неудержимый» необходимо взять не менее тридцати воинов.

– Зачем так много?

– Воздушные сражения не всегда заканчиваются катастрофой, Сестра. Цеппели живучи, и есть вероятность, что противник не рухнет на землю, объятый пламенем, а спокойно приземлится. Экипаж, как ты понимаешь, немедленно бросится врассыпную, и твои бойцы отправятся на охоту.

– Логично, – пробормотал жрец.

В любом случае, чем больше на борту людей – тем лучше.

Но Старшую Сестру волновало другое:

– Мессер, вы уверены в исходе сражения?

Помпилио высокомерно посмотрел на женщину:

– Ллойд гарантирует, что зверушки управляемы, а значит, все зависит от воинов, которые пойдут в храм.

– Когда вы планируете выступать?

– Дальнобойность восьмидесятимиллиметровых орудий около четырех лиг.