Королевская Академия Магии. Неестественный Отбор

Спасем, если ты, конечно, не устроила заговор и короля под розами не закопала.

— Я? Нет, это подарок. От того самого короля. Каждой Избраннице. Они все одинаковые.

И Маргарет, ожидая пока заварится чай, рассказала, как весело вручали химер.

— А еще я принесла кое-что. — Она вытащила свои «улики». — Это орешек, я боюсь, что в него было что-то добавлено. Что-то входящее в реакцию с соком гилтарри. А это — искусственно выращенный жемчуг-накопитель, он побывал в месте насильственной гибели Мирты Дарвийской. Наставник, вы можете их посмотреть?

Закинув бороду за плечо, наставник провел рукой над орешком.

— Примесь есть, — уверенно сказал дерр Тормен, — но какая — смогу сказать только завтра. Не бледней так, это может быть просто кондитерский секрет. Или еще что-то подобное.

— На Отборе? — кисло спросила Маргарет.

— На Отборе — особенно. Если не получится остаться при дворе, то можно уехать с одной из Избранниц или открыть свою кондитерскую. — Наставник усмехнулся. — Так что все может быть.

Маргарет вспомнила про Сарну и кивнула. Действительно, ведь ее служанка активно использует магию и настои. Возможно, кто-то из кондитеров тоже хочет выделиться на Отборе.

— Насчет жемчуга непонятно. — Дерр Тормен потер подбородок. — Уже год прошел с момента гибели королевы Мирты. Но остаточные эманации все равно должны были остаться — а здесь их нет.

— А что есть?"

"— А чтоб я знал, — крякнул наставник. — Нешто я на некроманта похож?

— Они вымерли, — с сожалением вздохнула Маргарет.

— Давай уже потрошить корзинку, оттуда вкусностями пахнет. И на-ка, подкорми свою химеру. Может, хоть проживет подольше.

— А что с ней? — всполошилась Маргарет.

Каприз тоже вскинулся. Не то почувствовал волнение хозяйки, не то просто совпало. Но в любом случае, мэдчен Саддэн почувствовала свою ответственность за горе-птицу.

— Химера-защитник, — наставник развел руками, — их делали некроманты. Они неповторимы. Это — хорошая попытка повторить прошлое. Но не полноценная. У него энергоканалы спутаны и, некоторые, незамкнуты.

Перед мордой химеры было поставлено блюдце с черными кристаллами, которыми птиц с большим удовольствием перекусил. Маргарет прикусила губу и прерывисто вздохнула. Зверюшку было жалко почти до слез.

— Если сбалансировать его питание, — улыбнулся в бороду наставник, — то химера протянет года два.