Хозяин Драконьей гряды

— Кто это «вы»?

— Человечки!

Переругиваясь с ним, я приблизилась к Кодексу, простукала стенки аналоя и удовлетворенно выдохнула. Внутри он был пустой. Я подозревала об этом.

— Шип, как эта штука открывается? — пробормотала, ощупывая резьбу.

— Нажми на основание с двух сторон. Вот так. Да нет, эту руку дальше. Клади на центр. А эту сюда, ближе. Еще чуть-чуть… Жми!

Я услышала сухой щелчок, а потом одна из стенок дрогнула и вышла из пазов. Едва заметно, но мне хватило. Я подтолкнула ее, и она опустилась вниз, открывая небольшую темную нишу внутри аналоя.

— Кстати, — пришла на ум внезапная мысль, — это ты мне помог в прошлый раз?

Я вспомнила о том странном оцепенении, что напало на даргов и позволило мне в первую ночь пробраться в комнату к сыну.

— Это вопрос? — проворчал тот. — Солнце еще не взошло.

— Запиши на мой счет. Ты усыпил даргов несколько дней назад?

— Пф! — Шип раздулся как шарик. — Это ж дарги! Я могу накрыть тебя покрывалом невидимости и помочь прошмыгнуть мимо охраны.

— Тогда, что это было? Не сами же они впали в оцепенение.

— Ну… у меня есть кое-какие догадки.

— И?"

"— При других обстоятельствах я бы сказал, что это дело лап Шеннасайн.

— Духа замка?

— Да. Но она спит, магия спит, так что…

— Она? — от удивления я чуть не выронила кристалл. — Шеннасайн — она?

— А тебе никто не сказал? — Шип довольно прищурил глазки. Потом проворчал: — Дарги! Конечно, дух-хранитель замка — это «она».

— А вот с этого места прошу поподробнее.

— Отдам за второй вопрос.

— Вымогатель!

— Потомственный коммерсант.

— Хорошо, твоя взяла. Пусть будет второй вопрос. Но сейчас ты выложишь все, что знаешь, иначе нашей сделке конец.

— Ты не можешь от нее отказаться!

— Могу. — Я мстительно усмехнулась. — Просто не буду больше просить твоей помощи, выброшу агрон и через два дня уеду в Эссеор.

— Ты не сможешь…

— Смогу. Ты еще не знаешь, на что я способна.

Честно говоря, я сама не знала, на что способна.

С минуту мы сверлили друг друга взглядами. Шип сдался первым. Тяжко вздохнул и даже немного сдулся:

— Ладно, твоя взяла. Нарг-та-Рин особенный замок. У него есть Хозяин и Сердце. А еще Хозяйка и Душа. Так вот Шеннасайн — душа замка, но чтобы пробудиться и обрести истинные силы, ей нужно тело — Хозяйка.

Понимание накрыло меня теплой волной.