Еще один шанс

После третьей ходки на берег выскочила молодёжь под предводительством Илкена, и дело пошло веселее. Быстро перетаскав всё в дом и сарай, ребята выжидающе уставились на парня, отлично зная, что без гостинца он их не отпустит."

"Илкен на правах близкого друга и почти брата уже успел растопить печь и поставить на неё большой котелок с водой для чая. Заварив напиток, Мишка уже собрался было приступить к самой приятной части дела, когда в дом вошёл Торгат. Поздоровавшись, он присел к столу и, получив от парня пачку свежего табаку, с удовольствием закурил.

– Я решил, что ещё десять стволов племени лишними не станут. В том мешке патроны к ним, – указал он на тару.

– Хорошо, – с довольным видом кивнул охотник. – С таким оружием охотиться проще стало. Особенно на хищников.

– Опять волки пришли? – подобрался Мишка.

– Нет. Росомахи. Даже не знаю, что думать, Мишка. Раньше никогда их столько не видел. Между собой дерутся, травоедов разгоняют. Даже на людей бросаться стали.

– Перелиняли уже? – подумав, спросил парень.

– Те, что за Каменным Лосем, да, а те, которые ниже, ещё нет.

– В горах всегда холоднее, – понимающе кивнул Мишка. – Придётся охоту на них устроить. Травоеды нам самим нужны.

– Это не волки. Твоя ловушка не сработает, – качнул охотник головой.

– Знаю. Придётся по тайге кружить и выбивать всех подряд.

– По-другому не получится, – нехотя согласился Торгат. – Если травоеды уйдут, всем плохо станет.

– Значит, так и решим, – подвёл Мишка итог. – Есть ещё новости какие?

– На той стороне снова люди были. Не хунхузы. Белые. Мы трогать не стали, смотрели только, – помолчав, сообщил Торгат.

– Русские? – быстро уточнил Мишка.

– Непонятно, – покачал головой охотник. – Одеты не так, как ваши одеваются, но волос светлый. Оружия мало. Но приборов всяких много было.

– Очень интересно, – мрачно протянул парень. – И что искали?

– Камни смотрели, ямы рыли, потом ушли.

– Куда? В какую сторону?

– Дальше в тайгу.

– Геологическая экспедиция? – вполголоса проворчал Мишка. – Возможно. Но почему тогда наша контрразведка ничего не сказала? Знал ведь, что я в эту сторону уйду, но промолчал. По идее, должен был предупредить, а заодно и попросить поддержать. Мог не знать? Мог. Если экспедиция частная.