Брачный сезон. Сирота

— И как?

Ансона посмотрела на меня крайне мрачно, после чего жадно буквально вгрызлась в пирожное, а прожевав, ответила:

— Работает все, причем как надо. Только я теперь не знаю, что делать с нашим садовником, увольнять или нет.

А при чем тут вообще садовник?

Постояла, подумала.

А-а-а, кажется, поняла.

Ближе к концу бала, когда я уже начала буквально изнывать от желания с него уйти, почувствовала на своей талии мужскую руку.

Резко оборачиваюсь.

— Разрешите пригласить вас на танец, герцогиня, — улыбаясь, произносит младший принц.

Тут же отступила. Рука Тенера соскользнула с моей талии.

Прищурившись, с подозрением смотрю на принца.

— Ваше высочество… вы пьяны?"

"— Почему бы и нет? Можно сказать, что я праздную. Еще каких-то пару недель и я стану женатым человеком. К этому ведь так все стремяться в обществе и желают другим? Найти пару, создать семью. И желательно, чтобы партия была как можно более выгодной.

— Вы говорите так, словно в чем-то меня обвиняете.

— Вас? Ну что вы, прекрасная Риа.

Принц наступает, а я наоборот отступаю. На нас уже начинают поглядывать.

Отрицательно качаю головой.

— Извините, ваше высочество, я неважно себя себя чувствую. Как-нибудь в другой раз.

Да! Я отказала принцу. В конце концов, я герцогиня и могу себе позволить некоторые вольности. Со всеми претензиями пусть разбирается супруг, будем ему, чем заняться, вместо того чтобы с северными принцессами тесное знакомство сводить.

Тенер прищурился, и этот его взгляд… Принц делает очередной шаг мне навстречу, кажется, он готов, а возможно и желает скандала, будучи разгорячен крепкими напитками.

Мне ничего не остается, кроме как и дальше отступать. Свой отказ я уже дала, и сдаваться на радость принцу не намерена. Значит, будет скандал.

И вновь Тенер делает широкий шаг мне навстречу, но потом резко останавливается и замирает. Взгляд из предвкушающего делается скучным, а у меня на талии вновь оказывается чья-то тяжелая рука.

Облегченно выдыхаю, когда, повернув голову, понимаю, что в этот раз рука “правильная”,и принадлежит моему мужу.

— Ваше высочество, у вас какие-то вопросы к моей супруге? Если она не может, давайте отвечу я, — ледяным тоном вроде бы безразлично произносит герцог, но я чувствую, что он злится, да и рука, что лежит у меня на талии, сжимается все сильнее, отчего я становлюсь к Альдану только ближе.

— Боюсь, герцог Кэнтербоджи, вы этот вопрос не решите, — насмешливо отвечает принц.