Брачный сезон. Сирота

Не знаю, к чему были эти взгляды, да мне и не особо интересно, особенно с учетом того, что уже после обеда размеренную жизнь семьи вдребезги разбил неожиданный визит герцога Кэнтербоджи. Должна отметить, весьма хмурого герцога. Нет, он, конечно, всегда душкой не выглядит, но вот сегодня как-то по особому хмур и холоден.

Ольтоны напряглись, и правильно. Я тоже думаю, что явление герцога — это не к добру, а герцога не в настроении, так и вовсе. Мне остается только радоваться, что меня все это никак не касается.

Все собрались в гостиной за чаем и теперь выжидающе смотрят на жениха, который не притронулся ни к чаю, ни к угощению. Барон аккуратно выспрашивает, зачем, собственно, будущий зять приехал, да еще опять без предупреждения, почему так долго отсутствовал, не присылая о себе весточек.

И Альдан удовлетворил всеобщее любопытство."

"— Я был за городом, в своем родовом замке. Пока появилось время, заодно все подготовил к свадьбе. Можно сказать, готовил сюрприз. Полагаю, — герцог перевел тяжелый взгляд на Ансону.

— Моя невеста уже достаточно насладилась брачным сезоном. Свадьба состоится в конце этой недели. Нужно только уладить несколько формальностей, а невесте выбрать фасон и цвет свадебного платья, все остальное готово.

Ольтоны зашумели, заговорив, чуть ли не разом:

— Как, уже?

— Почему вы раньше молчали, к чему такие сюрпризы?!

— Немыслимо!

И только Ансона побледнела, сидит молча и, кажется, вот-вот готова упасть в обморок.

Как только все немного успокоилось, барон стал выяснять нюансы предстоящего торжества.

Как по мне, все очень даже неплохо. По аристократическим меркам свадьба дорогая и престижная. Само бракосочетание пройдет в большом центральном храме, будет приглашена вся королевская семья и высший свет. Само празднование будет более скромным, поскольку сам Альдан не слишком общительный человек (да и с его репутацией, мало кто из тех, кто будет в храме, решиться поехать веселиться в герцогский городской особняк). Все расходы Кэнтербоджи берет на себя. Золотые кареты, запряженные белыми лошадьми, парадное сопровождение и прочие пафосные свадебные штучки прилагаются. Даже неожиданно, что герцог так на все расщедрился. Все-таки не первый его брак за плечами.

Глава 29

По мере рассказа о герцогских щедротах, баронесса Ольтон добрела прямо на глазах. В конце концов, определенные выгоды этот брак принесет. Денежные как минимум, к тому же близость к королевской семье и влиятельный родственник.