Золушка по имени Грейс

Это приказ. Разрешаю зажать нос, чтобы не чувствовать дивный аромат.

Лорд подавился очередным возражением, несколько секунд подумал и выпил. Да, передернуло беднягу…

– Ничего, лорд Тауш. Считайте это тостом за ваше здоровье.

Первой хихикнула леди Сума – ей аромат питья был ближе всего.

Смеялись все… И не потому, что шутка была умна или хороша – просто повод почувствовать себя живыми, сбросить напряжение, постараться не вспоминать тот страх, когда Тауш умирал, а мы стояли совершенно беспомощные…

Ощущение жизни и счастья накрыло нас всех одновременно и мы смеялись до слез, до спазмов мышц…"

"Возможно, в этом смехе было что-то от общей истерики – так уходил от нас ужас…

Следующие дни все отсиживались по домам, утром мужчины выходили не на долго – покормить живность и почистить конюшню и курятник.

К полудню все затихало, только вились дымки над крышами. Благо, в эти дни не было сильных снегопадов. Все спали, ели и восстанавливали силы.

Мы с Греем много разговаривали. Обсуждали планы на будущее.

Да, мы теперь не маги, возможно, мы так и останемся крестьянами. Значит нужно ждать новый прорыв. Вряд ли он будет в ближайшие два-три года. Грей говорил, что они обсуждали и такой вариант с его величеством. Датой они выбрали пять лет. Король не мог позволить себе полностью обнулять государственные магические накопители. Энергию на новый прорыв придется копить, ну, зато у следующей группы будет больше времени на подготовку.

Значит нам нужно ждать. Жить, работать, добывать пищу, проводить разведку.

– Грей, а насколько сложно будет отловить маленьких кабанчиков? Ну, можно же использовать рыболовные сети.

– Зачем? Это рискованно. Да и мяса на них мало.

Я засмеялась.

– Грей, ты меня иногда просто поражаешь! А вы, господин граф, никогда не думали о том, откуда у людей взялись свиньи, коровы, собаки и кошки?

У него было такое растерянное лицо, что я невольно захихикала. Явно, такие мысли никогда не посещали его голову.

– Их можно приручить и тогда нам не понадобится охота.

Да, придется запасать корма еще и на эту живность. Ну, свиньи славятся тем, что им годятся почти любые отбросы. Кроме того, можно будет по осени выделить несколько дней на сбор желудей. Дубовая роща не так и далеко от нас. И зайцы. Да, вы на них не охотились, слишком мелкая добыча, брали, если только сам на вас выскакивал. Но можно попробовать поймать живых. Есть же всякие силки и сети. Есть рыбалка. В этом году почти не ловили рыбу. Всё времени не хватало.