Завещание

— Да, так хотел ее назвать Арион, — ответила Ролинда.

— Замечательное имя!

— Я тоже так считаю, — улыбнулась императрица. — Все, не буду вас задерживать. Увидимся на обеде!

Тамиль, — привлек внимание герцога Анрион и негромко продолжил. — Нам надо поговорить. Пока ты ездил, кое-что произошло.

— Что, опять неприятности? — нахмурился Тамильес. — Хорошо, я сейчас провожу Демиану с сыном, посмотрю, как они устроились, и присоединюсь к тебе. Ты где будешь, в кабинете?

Да. Хорошо, постараюсь поскорее.

Убедившись, что жена полностью довольна, обеспечена всем и увлечена подбором наряда для грядущего обеда, Тамиль поспешил к Анри.

— Итак, что у нас плохого?

— Графиня сбежала из монастыря.

— !!???

— Никто не знает, как. Вернее, выяснили, что она вышла через одну из дверей, где-то нашла ключ. К сожалению, сам ключ не нашли и установить, откуда он взялся у графини, не получилось.

— Хорошо искали? Может быть, она шею свернула себе или ее дикие звери задрали?

— Нет, она точно жива, — Анри продемонстрировал брачную вязь.

— Дела, — задумчиво протянул Тамиль. — Поразительная женщина! Разослали ее приметы?

— Да, всюду. След графини затерялся в Свободных Землях.

— Что ж, пока мы ничего больше не можем сделать. Будем ждать. Еще что-то?

— Стражники доставили лавочника, как его? А! Дарваль. Я его до твоего возвращения запер в темнице и не трогал.

— Хорошо, я с ним сам поговорю, как освобожусь.

— В остальном все тихо и спокойно.

Тамиль поморщился:

— Вот уж не горю…

Новость о возвращении Искрящей мгновенно облетела дворец и стремительно понеслась дальше.

Аристократы ринулись приветствовать Ее Светлость и поздравлять с рождением наследника. Несколько дней во дворце было не протолкнуться, и герцогиня целыми днями только и занималась приемом посетителей и выслушиванием хвалебных речей. Это ее сильно утомляло и, в конце концов, она пожаловалась мужу. Тот долго не раздумывал и объявил, что все желающие засвидетельствовать Демиане свое почтение, должны обращаться за разрешением на посещение непосредственно к нему.

Поток аристократов мгновенно пересох.

В отсутствии герцога, Анри навел такого шороху, что герцог только диву давался, с каким энтузиазмом, скоростью и качеством теперь велись дела. Странное дело — количество прислуги сократилось вдвое, но дворец по-прежнему блистал и сверкал, а расходы на его содержание существенно уменьшились.