Варяг. Мечи франков

— Мой друг — норманнский язычник, — сообщил пленнику Сергей. — Он любит убивать таких, как ты. Очень медленно убивать.

Пленник попытался встать…

Не получилось. Из-за легшей на голову ладони Убийцы.

— Он хотел бы, чтобы ты умирал долго, — сказал Сергей. — Я не такой. Возможно, я даже сохраню тебе жизнь, если ты сумеешь мне понравиться. Хочешь что-то спросить? С чем-то не согласен?

Пленник замотал головой. Вернее, попытался это сделать: рука Дёрруда все еще лежала у него на макушке.

— Это хорошо, — одобрил Сергей.

— Что за люди, с которыми ты ехал?

— Передовой отряд сеньора графа Роберта.

— Передовой? А сколько всего людей у графа?

Пленник задумался… Пальцы Дёрруда сдавили череп…

— Я не знаю точно! — воскликнул пленник. — Может, три тысячи, может, три с половиной! Всадников точно больше полутысячи!

— Просто конных или шевалье?

— Конных. Шевалье около сотни…"

"Разговорчивый француз попался. Но жадный. Жадность их с приятелем и сгубила. Как и предполагал Сергей, они заметили лошадок и решили присвоить.

Сделать это незаметно для остальных было не трудно. Парочка замыкала отряд, который граф Парижский отправил к Шартру. Не с целью поддержать горожан, а сообщить, чтобы без него не начинали. Отложили битву до послезавтра. Граф был в курсе, что в долине собралось изрядное войско, и желал поучаствовать в неминуемом разгроме северян.

Итак, через день все французские нобили, планирующие сделать из викингов чучела, соберутся в долине Шартра. И, скорее всего, немедленно нападут на лагерь Бьёрна, которому придется ой как нелегко.

Чтоб не сказать больше. А вот как поступит Хрольв, узнав это? Рискнет реализовать свой план по спасению свейского конунга или оставит того на поживу французам, ведь захватить Шартр при таком раскладе вообще никаких шансов? А это значит, что добычи от подобного деяния не будет. Одна только слава.

Или будет разыгран еще какой-нибудь вариант?

Из прошлой-будущей жизни Сергей помнил, что викинги с королем Карлом договорились и Хрольв Пешеход стал дюком Роллоном.

Однако не факт, что это одна и та же история, так что будем исходить из текущей ситуации. Например, как бы он, Сергей, поступил на месте Хрольва?

Сергей задумался…

— Эй! — подал голос пленник. — Ты обещал меня отпустить!

Вот зря он влез. С мысли сбил.

— Я не обещал тебя отпустить, я обещал сохранить тебе жизнь, — недовольно проворчал Сергей. — Да и то если ты мне понравишься.

— Я же рассказал все! — Пленник запаниковал.