Призраки Марта

 – Этот помост мог бы быть моим.

Глаза Брэнигана удивленно скользнули по его лицу, а брови окончательно сошлись к переносице.

– Что ты?.. – Он что-то почувствовал, заподозрил неладное.

– Ничего, – заверил Март. – Давай все обсудим позже? – Маг хлопнул друга по плечу, прощаясь. – Извини, мне нужно поговорить с Приузом. Вон он идет.

– Это ты погоди. – Брэниган двинулся было за ним, но Мартин пригвоздил его взглядом к месту.

– Потом, – повторил с нажимом. – Прошу тебя.

Рикхард понял; остановился.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – пробормотал еле слышно.

– Знаю, – уверенно кивнул Мартин.

Она шла сама. В окружении стражи и белых магов, но сама. На нее не надели наручники, ее не вели под руки. Гордая, с идеально прямой спиной и приподнятым подбородком. Босиком, в длинной белой нательной рубахе до самых пят. Кто-то аккуратно подстриг ей волосы, подкрасил глаза и губы, скрыл извечные синяки под глазами.

Красивая и удивительно женственная. Теперь лишь длина волос отличала ее от той девочки из детства, которую Март помнил.

Когда Вита проходила мимо, их взгляды встретились. А потом лицо сестры исказила победная улыбка.

– Мы все-таки победили, вместе, – беззвучно произнесли ее губы, но он ее понял.

Король Лионар уже заканчивал свою речь, подготовившую подданных к тому, что произойдет дальше. Шокировал своим решением отменить ограничивающие артефакты черных магов; озадачил призывом попытаться добиться взаимопонимания ради блага всей Реонерии; широким жестом помиловал всех участников несостоявшегося восстания (лишь Херос, Лурдан и Дирокс, главные помощники Виты, должны были отправиться на год служить в дальний гарнизон для «искупления вины и раскаяния») и объявил выход леди Виттории Викандер.

Виту повели на помост, Мартину сделали знак идти следом.

«Во всяком случае, – отрешенно подумал он, следуя за сестрой, – выходом дочери к месту казни их отец точно мог бы гордиться: она держалась достойно».

Приуз поднялся по боковой лестнице раньше них и уже на помосте бросил взгляд вниз.