Призраки Марта

Если бы ваш отец поддержал меня и первым показал пример, возможно, так бы и случилось. Но лорд Викандер публично обозвал меня «щенком» и отказался приносить присягу. Как думаете, как реагирует семнадцатилетний щенок, которого только что, причем совершенно заслуженно, ткнули носом в его несостоятельность?

– Начинает кусаться? – предположил Март.

– Верно. Я убрал из своего Совета всех черных магов, вашего отца – в первую очередь. Лорд Брэниган пытался меня вразумить, но я не желал его слушать, потому что считал, что он всегда встанет на сторону своего закадычного друга.

«Викандеры не преклоняют коленей, но служат верно и никогда не предадут тех, кто от них зависит, – сказал тогда своему сыну лорд Викандер. – Я постараюсь отстоять эти серьги. Если нет, у меня есть еще кое-какие варианты. Никто не сделает из моих детей рабов».

Так вот о каких вариантах он говорил…

«Вит, что же ты наделал?» – вопрошала потерявшаяся во времени Летиция Брэниган.

– Что-то слышали об этом? – уточнил Лионар, все это время внимательно следивший за его лицом.

– Частично. – Маг уклонился от прямого ответа. Его куда больше интересовала версия короля, чем собственные предположения.

Король оценил ответ, кивнул.

– Лорд Викандер пользовался огромным авторитетом среди народа Реонерии, не только среди темных. Если бы он пошел против короны, люди последовали бы за ним…

– А часть не последовала бы, – глухо согласился Март. Старая история принимала совершенно иной вид.

– …И началась бы гражданская война, – закончил свою фразу Лионар и замолчал.

Было очевидно, он ждал, что Мартин еще что-то добавит. Что, хотелось бы знать? Что-то вроде того, что он ни в чем не винит короля и понимает его мотивы? Как бы не так.

– Сейчас, – помолчав и не дождавшись реакции, его величество заговорил вновь, – с высоты своего возраста и жизненного опыта, я поступил бы иначе: арестовал бы лорда Викандера и казнил – без тайн и умалчиваний. Вашу семью – лишил бы титула и выслал подальше из столицы.