Призраки Марта

Следующий напал на Брэнигана, тот тоже справился без лишних промедлений.

Охранники во дворе были наемниками, подготовленными взрослыми мужчинами. А эти – мальчишки, не умеющие ни драться, ни защищаться, но готовые биться и умереть за своего хозяина. Не от любви и преданности, а оттого, что знали, что тот не пощадит тех, кто не попытался его защитить.

Лестницу Мартин преодолел в три широких шага. Дар выхватывал отблески аур то там, то тут – все на нижних этажах, скопление – в подвале: тусклые, почти безжизненные, рваные.

Март снес с петель следующую дверь: просто взмах руки – и в разные стороны полетели щепки.

Он не ошибся в своих худших предположениях: помещение оказалось спальней. Огромная кровать под воздушным балдахином, пушистый ковер. Кольца для крепления цепей на столбиках в изголовье и изножье гигантского ложа. Марта замутило.

Когда дверь слетела с петель, хозяин дома стоял к ней спиной. В руках ремень, брюки с пустыми шлевками спущены.

– Какого черта?! – взвизгнул Шельес, отступая от связанного подростка на своем ковре. Светлый ворс был перемазан кровью.

Март лишь мельком бросил взгляд на сжавшегося Пьетро, оценил, что одежда подростка рассечена ударами пряжки ремня, но не снята, и вперился в рабовладельца ледяным взглядом.

– В гости, – сообщил ровным голосом, лишенным эмоций, и нарочито медленно начал закатывать рукава. Пожалуй, этот тон напугал садиста больше, чем выбитая дверь. – Я ведь говорил, что убью тебя голыми руками? – все с той же интонацией продолжил Мартин, закатывая второй рукав.

Шельес испугался, побледнел.

– Не посмеешь! – тем не менее тявкнул, перехватывая ремень поудобнее. – Только попробуй что-нибудь выкинуть…

– Попробуешь замахнуться на него, – как бы невзначай обронил Март, заканчивая с рукавом. – Я обрушу пол под твоими ногами. Будешь падать долго и красиво. Рик, забери мальчика, пожалуйста.

Радеющий ранее за наказание в рамках закона Брэниган не возразил ни полусловом после того, как увидел обстановку спальни и понял, для чего владелец ее использовал.

Шельес дернулся, но остался на месте, памятуя об угрозе мага.

– Вы не посмеете! – выкрикнул отчего-то Брэнигану.

Рикхард не ответил. Поднял бесчувственного подростка на руки и направился к двери. Их с Мартом взгляды встретились лишь на мгновение, но этого было достаточно. Брэниган кивнул.