Призраки Марта

– Вита, наше единственное спасение – сделать так, чтобы король добровольно освободил черных магов от ограничителей. Не под давлением.

Сестра рассмеялась долгим каркающим смехом.

– Как? – выдавила между приступами смеха, впиваясь в спину брата острыми лопатками. – Может, проще разделаться с Лионаром, пока он не обзавелся наследником? Тогда останется одна королева, а повлиять на нее будет куда проще.

– Останется еще Совет и Гильдия магов, – напомнил Март, и сам не единожды задававшийся вопросом: что произойдет, если убить короля? – И у них будет гораздо больше влияния на Оливию, чем у тебя.

Вита наконец посерьезнела, приподнялась и села ровно.

– Пока я просто Шкипер, – возразила твердо. – А когда вся Реонерия узнает, что я леди Викандер…

– Тогда тебя похоронят уже по-настоящему? – предположил Мартин; запустил камешек в полет. Тот врезался в стену палатки, отскочил рикошетом и вновь упал к его ногам.

– Что ты предлагаешь?

– Договориться с Лионаром. – Он действительно много думал об этом в последние недели.

С губ сестры слетел нервный смешок.

– С чего ты вдруг решил, что это возможно? – поинтересовалась она скептически.

Март тщательно обдумал свой ответ, прежде чем произнести его вслух. Он ведь долгие годы был согласен с Витторией. Нет, не в том, чтобы затеять войну и отвлечь армию на другого противника, а в том, что смерть нынешнего короля – единственный выход.

– Потому что мне кажется, Лионар – неплохой человек.

Сестра фыркнула за его спиной.

– Снова ты думаешь о людях лучше, чем они есть.

– Нет, – не согласился Мартин; покачал головой. – Я просто пытаюсь смотреть на вещи реально, а не через призму ненависти.

Вита скрипнула зубами и на сей раз, судя по звуку, послала в полет целую горсть мелкой гальки.

– Нам есть за что ненавидеть Лионара, – произнесла с нажимом.

– Есть, – признал Март; на это возразить ему было нечего. – Но помнишь, что ты говорила мне не так давно? Что ты собираешь силы, чтобы показать Лионару, что нас много, что мы едины, что нас не устраивает то, что творится сейчас.

Вита дернула плечом.

– План в силе. Просто охота и посол Аленсии очень кстати подвернулись под руку… За время моего пребывания в столице я спасла от незавидной участи несколько десятков сильных черных, некоторых освободила от серег, дала кров и приют тем, кто уже отчаялся. Я ведь неплохо поработала, а?

О методах ее «работы» Мартин спорить не стал.