Призраки Марта

Но рассвет подступал все ближе, а они больше не потеряют друг друга и еще найдут время наговориться.

– С тобой, – твердо ответил он. Самое важное. В том, что он с ней, Мартин не сомневался.

Вита довольно улыбнулась и встала на ноги.

– Мне пора, – объявила безапелляционно. – В полночь приходи в «Полумесяц», обсудим.

– Я приду, – пообещал Март и тоже встал.

– Не провожай! – резко осадила его сестра, выставив перед собой ладонь. – Я тихо выйду, не беспокойся.

Он остановился.

– Как скажешь, – приподнял руки, сдаваясь и уступая.

– Тогда до полуночи, – кивнула Вита и поспешила к выходу. Двигалась она совершенно бесшумно. Со спины узнать в ней девушку было невозможно.

Он окликнул ее уже у самой двери:

– Почему «Шкипер»? Не «Капитан», не «Рулевой»?

Вита обернулась через плечо. Жесткое выражение лица, острые скулы, хищно прищуренные глаза.

– Меня не насиловали капитаны, – ответила сухо. – А я их потом не убивала. Шкипер – это напоминание, что я никогда не сдаюсь и не прощаю обид.

И выскользнула за дверь с бесшумностью кошки.

Глава 2

– Мирта, а вы можете как-нибудь приготовить пирожки с яблочным вареньем? – на следующий день огорошил Мартин Мирту вопросом.

Она как раз стряпала обед, когда он появился в кухне; удивленно приподняла брови, так, что они буквально скрылись под привычным белым чепцом.

– Именно с вареньем? – уточнила растерянно.

Мирта уже не раз готовила фруктовые пирожки и большие пироги с плетеным верхом, но обычно использовала свежие фрукты и ягоды.

– Именно с вареньем, – улыбнулся маг. – Из крупных зеленых яблок, – ему нужны были именно такие – как в детстве.

Кухарка моргнула, услышав более точное описание того, что от нее требуется, и крепко задумалась.

– Моя сестра любила готовить такие, – произнесла женщина с печальной улыбкой.

– Я… – Март чуть было не ляпнул: «Я знаю», – но быстро поправился: – Я был бы рад увидеть их в вашем исполнении. Ведь вас это не обременит?

– О, что вы! – Мирта всплеснула руками, сообразив, что вновь умудрилась углубиться в собственные воспоминания, пока хозяин дома стоял напротив и терпеливо ждал ее возвращения в реальность.

– Я понимаю, – заверил Март. – Все в порядке.

– Я сегодня же!..

Сбегать на рынок, купить яблок, сварить из них варенье, а затем еще слепить и испечь пирожки – разумеется, сегодня же. Но только в том случае, если у Мирты восемь рук и столько же ног.