Племя Огня

Геолог проехал обратно часа через два после того разговора, то есть перед самым обедом, когда оставалось разделать на кровельные доски одну колоду; Валера к тому времени успел навтыкать на все положенные места форточные рамки, а девочки Лизы клали кирпич, уже привставая на цыпочки.

– Значит так, Петрович, – сказал он, остановив машину, – я там все урегулировал, и бабы у Андрея уже роют. Кстати, я прихватил с собой несколько ведер известнякового щебня, завтра поставлю в печь вместе с кирпичами – посмотрим, что будет.

В ответ мужчина пожал плечами.

– И в чем тут смысл? – спросил он.

– А смысл в том, Петрович, что должны же мы заранее знать, на что подписываемся. Во-первых – взвесив остаток известняка после гашения, можно будет узнать, какая доля продукта обожглась за сутки. Незачем тратить лишнее время и жечь лишнее топливо ради обжига уже обожженного. Римляне тратили на обжиг неделю, но бог весть какие куски они кидали в печь; наша главная фракция будет с грецкий орех. Во-вторых – проверив известковое тесто на подвижность, можно будет понять, сколько песка нужно добавлять в раствор.

– Хорошо, Игоревич. В принципе, ты прав. Кстати, я тут уже почти закончил, так что приезжай после обеда, будем завершать твою складскую эпопею.

– Договорились, – сказал геолог, заводя машину, – вот привезу твои козлы и начну забирать доски.

За обедом, поглощая густой жирный свиной суп с картошкой, Сергей Петрович подумал, что сейчас у него вдруг появилось ощущение какого-то близкого перевала впереди, некоего пика, которого требуется достичь со всем напряжением сил, а уж после дорога выровняется или вовсе пойдет под уклон, и дальше будет легче. Такое впечатление создавали полностью готовая казарма, почти законченные склад сырцового кирпича и сушилка для дерева, и начало черновых работ над их семейным общежитием.

Кстати, бородач сообщил, что кладка стен его склада действительно уже закончена, и теперь сразу после обеда он готов вернуть строительные козлы, после чего можно будет приступать к кровельным работам.