Ответный удар

Будущие – даже не надейся. Но никаких гарантий дать тебе не могу. Я, знаешь ли, в этом месяце не вишу на доске почёта на Полис-Плаза.

Мульч сунул мешок под рубашку.

– Так и быть уж. Возможно – медаль, вероятно – амнистия… Согласен. – Он поставил одну ногу на плоскую поверхность выступа. Поток воздуха едва не сбросил гнома в бездну. – Встретимся здесь через двадцать минут!

Артемис взял из шкафчика шаттла портативную радиостанцию и передал её Мульчу.

– Помни о плане! – напомнил он, пытаясь перекричать рёв ветра. – Не забудь оставить приёмопередатчик! Укради только то, что должен! Ничего больше!

– Ничего больше, – уныло повторил Мульч.

Кто знает, какие сокровища хранит на личном шаттле Опал Кобой?

– А если что-нибудь привлекательное само попадёт в руки? – с надеждой спросил гном.

– Ничего, – твёрдо повторил Артемис. – Ты уверен, что сможешь туда пробраться?

Мульч улыбнулся, обнажив ряд прямоугольных зубов.

– Я-то смогу. А вы позаботьтесь о том, чтобы у них не было электричества и смотрели они в другую сторону.

Дворецки потряс сумкой с аппаратурой, захваченной из особняка Фаулов.

– Не волнуйся, Мульч. Я тебе лично обещаю, что они будут смотреть в другую сторону.

Полис-Плаза, Нижние Уровни

Когда Жеребкинс ворвался в оперативный центр, все полицейское начальство напряжённо наблюдало по телевидению за движением зонда.

– Нам нужно поговорить! – выпалил кентавр, обращаясь ко всем собравшимся.

– Тихо! – прошипел председатель Совета Кахартес. – Возьми себе миску карри и жуй.

Председатель Кахартес владел парком фургонов, торговавших карри.

Жеребкинс даже не взглянул на буфетную стойку. Он схватил пульт дистанционного управления с подлокотника кресла и выключил звук.

– Дамы и господа, у нас – большие неприятности. Опал Кобой на свободе, и я думаю, что это она стоит за зондом Зито.

Кресло с высокой спинкой резко развернулось, и на кентавра уставился Арк Сул.

– Опал Кобой? Поразительно.

– Нет! А что ты делаешь в этом кресле? Это кресло командира. Настоящего, а не отдела внутренних расследований.

Сул постучал пальцем по золотым желудям на лацкане.

– Меня повысили. Жеребкинс побледнел.

– Ты – новый командир Разведывательного Корпуса?

Улыбка Сула могла бы осветить тёмную комнату.

– Да. Совет пришёл к выводу, что в последнее время Корпус стал выходить из-под контроля.