Моя (чужая) жена

Но почему они не отказались, раз их дочь все равно не выжила? Спешу задать этот вопрос вслух:

— Одного не понимаю, если Катя умерла, почему вы не отказались?

— Потому что он помог не только ей. Он помог и Маше.

— Как это помог? Разве она болела? — вскидываю брови я.

— Твои воспоминания о пожаре хоть и ложь, потому что ты там не жила, но пожар у нас и правда был. Случился почти сразу после того, как слегла Катя, а с нами связался Борис Евгеньевич. Знаешь, говорят, молния в одно и то же место не бьет, а нас вот ударила.

— В смысле?"

"— Одна дочь при смерти, и вторая за малым не погибла. Пока мы были в больнице, а Иван на работе, Маша осталась дома одна, и начался пожар. У нее очень сильно обгорело лицо и живот. Мы метались из одной больницу в другую, разрывались между ней и Катей. А когда с лица Маши наконец сняли повязку, я там так и обмерла, — плачет мама. — Лицо моей девочки, моей красивой славной девочки исчезло.

Ноги перестают держать, и я опускаюсь в стоящее рядом с диваном кресло.

Это они что, согласились на лживую жизнь, чтобы подправить лицо Маши?

— Не надо нас осуждать, — замечает мой взгляд мама.

Так вот почему они жили так небогато! Теперь все понятно.

— Все получилось, и Маша стала даже красивее, чем прежде. Осталось так, несколько шрамов, и те скрыты волосами. Вот только Катя вскоре умерла, а отказаться мы уже не могли. Где нам было взять столько денег, чтобы вернуть их Борису Евгеньевичу? Квартиру и ту купил он. Нам даже жить было негде. К тому же он четко дал понять: либо мы возвращаем деньги, либо нам всем не поздоровится.

— И почему мне нельзя рассказывать об этом Маше? — недоумеваю я.

— Потому что она считает, что все было только ради Кати, что Борис Евгеньевич сильно потратился, и мы все равно должны ему баснословную сумму. Она не знает, сколько денег ушло на ее операции, думает, что их сделали в ожоговом центре. Мы не хотели, чтобы она всю жизнь жила с чувством вины и считала, что вся семья вынуждена притворяться только из-за нее.

Я смотрю на лица родителей и кристально ясно понимаю: они и правда верят в то, что говорят.