Мне обещали жениха

– Зоя Витальевна. – Надо отдать маме должное, она, в отличие от дочери, сориентировалась быстрее. Даже вполне доброжелательно улыбнулась Денису.

Но взгляд на нем не задержала.

Это тоже странно.

– А это мой дядька. Мы с ним тезки – тоже Денис и тоже Валерьевич. Путаница иногда бывает с нами и…

Мужчина сам оборвал себя. Хмыкнул. И как-то недобро зыркнул в сторону Ларисы. Та сделала вид, что не поняла. Что ужасно увлечена процессом знакомства с родственником соседа.

У самой же ноги ослабли. Давненько на нее Денис так не смотрел.

– Лариса. – Девушка поспешно шагнула вперед и протянула руку Денису-старшему. – Можно просто Лора.

Сердце бухнуло в живот.

Он понял! Ярлов… Что встречала она не его. А дядьку.

Ей бы на него не смотреть. Не надо… Но глаза невольно метнулись в сторону Дениса. Начальник заповедника нахмурился, причем почти незаметно для стороннего наблюдателя. Она не могла сказать, что знает его хорошо и ей известны все его привычки и физиологические особенности реакции. Но взгляд, в котором зарождался гнев, ни с чем перепутать было нельзя.

Главное – с чего? Ему ли злиться сейчас! Он сытый и довольный. Подумаешь, вечерний «чай» обломался. Не повод яриться.

Дальше еще интереснее.

Потому что взгляд Дениса с ее пылающего лица переместился на соединенные ладони. Ее и его дядьки.

– Ко мне тоже можно без отчества, Лора.

Голос у Дениса Валерьевича – она все-таки его предпочтет называть с отчеством, чтобы не возникло путаницы – оказался приятным. С той хрипотцой, которая нравится женщинам.

А не с бородой! И алкоголем дядька Денис в поезде явно не злоупотреблял.

– Нет-нет. Или Денис Валерьевич, или дядя Денис. Как скажете, но, как по мне, первый вариант более подходящий.

В глазах комбрига промелькнуло удивление, сменившееся уважением. Он коротко кивнул.

– Идет. Выбираем первый вариант. Для дяди еще рановато.

Последняя фраза прозвучала немного странно. Даже двусмысленно.

Лора едва не помотала головой, прогоняя наваждение. Что-то ей чересчур много всего кажется. И поведение мамы вызывает вопросы, и эти двое…

Нужен чай. Или кофе. Нет, лучше все-таки чай. У нее еще остались конфеты, которые ей презентовал Денис. Вот ими она маму и угостит.

– Тогда… приятно познакомиться.

Мама приехала с небольшим чемоданом.