Магия уборки

Остановилась Астер вовремя, дав мне сил ровно на последний участок и не вытащив из себя лишнего.

— Ты просто умница! — похвалила я тут же просиявшую девочку. — Сейчас все доделаю и поедем обратно.

Пока я выманивала последних кротов, Астер развела бурную деятельность по их спасению, каким-то чудом уговорив натерпевшихся хозяев не топить «несчастных кротиков», а отнеси их подальше в лес, где подземные жители не будут никому мешать. А потом еще лично проконтролировала, чтобы действительно отнесли.

Вернулись фермеры с Астер быстро, я только и успела чуть передохнуть и договориться с одним из работников, чтобы нас подкинули до окраины города.

На прощание помимо обещанных денег нам всучили здоровенную корзину первых овощей, ярких, веселых и таких аппетитных, что у нас с Астер тут же заурчало в животах.

— Морковку хочу, — заявила мелкая, стоило нам устроиться в повозке, на этот раз куда менее скрипучей, с резвой, порой даже слишком на наших ухабистых дорогах, лошадью.

— Она ж немытая! — возразила я.

— А магия вам на что?

Я легонько стукнула Астер морковкой, предварительно очистив корнеплод от земли. Девочка радостно взвизгнула и схватила морковь, принявшись с упоением ее грызть. Глядя на это, я тоже достала и очистила морковку для себя. Так мы и ехали, хрустя морковкой, огурцами и чуть горчащей, но все равно вкусной редиской.

17. Старшая сестра"

"Довезли нас сразу до дома Астер, где мы выгрузились отдохнувшие и натрескавшиеся овощей из порядком подрастерявшей свой вес корзинки.

Дома ни брата, ни сестры не оказалось, как и нашей записки на столе. Значит, они вернулись раньше. И если до этого Астер выглядела веселой и расслабленной, то сейчас ощутимо напряглась в ожидании взбучки. Но держалась неплохо и храбрилась всю дорогу, по-прежнему болтая без умолку и крепко держа меня за руку, словно ища поддержки.

Алека мы увидели издалека возле моей конторки, он стоял, переминаясь с ноги на ногу. Крыс сидел у него на плече и зорко смотрел вокруг.

Рядом стояла высокая светловолосая девочка в клетчатом платье. Она нервно теребила подол и крутила головой, высматривая сестренку.

Почему-то теперь ощущение грядущей взбучки появилось и у меня.

Стоило Мире нас заметить, как она решительным шагом направилась вперед, Алек двинулся следом. Астер сильнее сжала мою руку.

— Где ты была? — не успев подойти, накинулась на мелкую старшая сестра.