Лягушачий король

Легко сказать, конечно… Он вспомнил молчаливую девицу и пошел будить водителя.

Когда до смерти уставший от перелетов и пересадок Бабкин выпал из самолета в Казани, он знал, что будет делать. От недосыпа Сергей плохо понимал, сколько длится его поездка, ныла измученная спина, он предчувствовал, что расплата за издевательства над позвоночником впереди… Но у него было решение. Неожиданное, однако потенциально рабочее. Пришлось согласовать его с Илюшиным, и тот сказал, что не видит препятствий.

«Только вряд ли она согласится», – заметил Макар.

Бабкин ответил, что его дело – убедить ее."

"Вернувшись в Казань, он попал не в тот город, из которого улетал. Ветер рвал прохожих, и солнце не грело, а ослепляло. Бабкина чуть не сдуло, пока он искал свое такси; гостиницы оказались забиты, словно внезапно образовался какой-нибудь экономический форум, и в конце концов, обессилев, он отдался на милость таксиста, который после долгих скитаний привез его на окраину, в плохо освещенный район.

Они бесконечно ехали мимо промзон. Бабкин забеспокоился было, что его собираются банально ограбить, но подумал и решил, что тревожиться стоит водителю. Едет черт знает куда, черт знает с кем на заднем сиденье, в конце рабочего дня…

В конце концов он уснул и проснулся только когда такси остановилось.

Скромность отеля, в который его привезли, искупалась дружелюбием администратора. Гостя проводили в номер и пообещали накормить, хотя кафе для постояльцев давно было закрыто.

И через пятнадцать минут действительно принесли ему чай и нехитрую снедь. Он поужинал, взбодрился и попробовал вкратце набросать речь, с которой обратится к своей случайной знакомой.

Но когда в трубке хорошо поставленным голосом пропели «Да-да, я вас слушаю», он закрыл блокнот и выкинул пункты плана из головы.

– Лидия Рушановна, – пробасил он. – Добрый вечер, простите, что отвлекаю…

– Вы меня нисколько не отвлекаете, Сергей, – живо перебила она, узнав его по первым словам.

 – Более того, я как раз вспоминала о вас! Увы, мои пожелания не сбылись, погода безобразно испортилась. Ваш отдых будет омрачен.

– Если бы отдых, – сказал Бабкин. – Я, собственно, поэтому и звоню…

…Профессор Тарбеева выслушала его просьбу, не перебивая.

– Интересная задача, – задумчиво сказала она. – Но отчего вы уверены, что девушка будет говорить со мной?

– Я не уверен, – признался Бабкин. – Уверен я лишь в одном: со мной она говорить не станет.