Холодное сердце Хальгорда

— Заходи, — тяжело вздохнула, чувствуя, что за сегодняшний день гости мне успели надоесть.

— Ты как? — лукаво улыбнулся Свейн, усаживаясь рядом со мной на лавку, — как женихи?

— Ой, ну ты-то хоть не издевайся, — отмахнулась я, — что они все прицепились?

— Кнуд вдовый, говорит глянулась, да Хальгорда для дочери давно присмотрел, — с усмешкой ответил Свейн, — мечтает общины объединить, выход к морю чтобы был, его земли как раз за горой Хальгорд.

— Постой, гора называется Хальгорд? — изумлённо переспросила я.

— Ну да, не знала? По преданиям, там заточен бог справедливости Хальдар.

— Хм…

— Он был заточен, давно и даже Один не смог его освободить, — продолжил Свейн, — нашего конунга, назвали как гору, такой же крепкий и сильный. Хейда имя дала, когда мал он совсем был, отец с матерью погибли, Хальгорд один остался, она его к себе и забрала.

— И вырастила, — задумчиво произнесла я.

— Верно, он на мать похож, а она была пришлой, никто не хотел его брать к себе в дом, — продолжил рассказывать Свейн, Асвёрд тоже слушал, затаив дыхание, видно, не все были посвящены в жизнь конунга, — а потом, как стал мужчиной, вернул своё, общину свою вернул, не всем по нраву это было, да и сейчас хватает недовольных, Ингвар и Лейв только поддерживали.

— А теперь на меня претендуют, — сердито буркнула я, — разве по-дружески?

— Когда дело касается добычи и женщин, о дружбе не заикаются, — усмехнулся Свейн.

— Эви, я пойду, а то отец меня поди потерял, — произнёс Асвёрд, поднимаясь с лавки, — спасибо печенье вкусное и отвар, и это… Алина у нас дома, с сестрёнкой от Кьярваля пришли, а замок и крючок я тебе через три дня принесу.

— Спасибо тебе, — тепло улыбнулась парнишке.

— Ну что на пир идём? — спросил Свейн, тоже поднимаясь, — я вот тебе платье принёс, а ещё там пояс и разные женские украшения, одевайся, на улице тебя подожду.

— Спасибо, но у меня одно нарядное есть, — растерянно пробормотала, принимая свёрток.

— Это Хальгорд отправил… и Эви, ты, когда зайдёшь в его дом, тебе надо будет выбрать, с кем из женихов ты сядешь рядом.

— Спасибо, что предупредил, — усмехнулась я, — ты правда думаешь, что у меня есть выбор?

— Всегда, если спросишь совет, я подскажу, — улыбнулся Свейн.

— Будешь хвалить Ингвара или Лейва?

— Они отличные конунги, но Хальгорд лучший, — рассмеялся парень.

— А как же Гунхильда, ведь, выбрав её, он станет конунгом большой общины?

— Станет ли? — с усмешкой бросил он, — хотя, если бы захотел…, но у него совсем другие планы.