Холодное сердце Хальгорда

— Гунхильда приехала на торг, Кнуд её сроду не брал с собой, а тут привёз, — с усмешкой бросила Вилма, — Гудрун носится по общине, жалуется всем.

— На что? — удивлённо спросила.

— Как на что? За пришлой столько женихов, да ещё кто, сами конунги сватаются, а на неё никто и не смотрит, даром говорит, что у вёльвы живёт, приворожила.

— Ну, да, делать мне больше нечего, — сердито буркнула, отворачиваясь от Вилмы, — Бруно проводишь к Хакону?

— Ты бы до вечера не шастала по селению, потом я тебя на пир отведу или Свейн.

— Я ненадолго, ну, может Асвёрд придёт сюда?

— Это можно, — согласно кивнул, — позову сейчас.

— Эвелин, ой что твориться в селе, — заговорщицки прошептала Анни, стоило Бруно выйти из домика, — Гудрун нервная, бабы наши смеются. Но правда, некоторые поддерживают девицу.

— Я-то здесь причём, ещё это затворничество, — рассердилась я, — долго прятаться буду?

— Так, как только муж за спиной появится, так всё, — равнодушно ответила Вилма, — до осени месяц остался.

— Почему до осени?

— Раньше никак нельзя, в первый осенний день свадьбы справляют, если до священного дня, значит девица не смогла себя сберечь, — объяснила Вилма, равнодушно пожав плечами.

— Тебе надо будет выбрать из всех, кто вызвался ухаживать, — добавила Анни, — ко мне трое просились, но отец всех погнал, вот Бруно для меня выбрал.

— А если никто не подошёл? — уточнила, пристально взглянув на девушек.

— Не советую, тогда горькая судьба тебя ждёт, — серьёзно ответила Вилма, — одиночество, довыбиралась будут шептаться, а тем более конунги к тебе сватаются.

— Так и знала, что не всё так просто, — выругалась я, стукнув от бессилия кулаком по столу, — ну что за... ну ладно сами отступятся.

— Ой, если удумала что дурное, лучше сразу откажись, — всполошилась Анни, — это ещё хуже, что хорохоришься, вот Лейв отличный парень или Ингвар, друг Хальгорда.

— А если Хальгорда выберу? — ухмыльнулась я.

— Ему Кнуд свою дочь сватает, так лучше будет, наша община сильнее станет, — возразила Анни, — да и познатнее она тебя будет, ты не обижайся.

— Не обижаюсь, — печально улыбнулась я, — но выходить замуж не хочу.

— Можно, конечно, но тогда сама за себя отвечать будешь, — кивнула Вилма, — всё же с мужем спокойнее. Мясо с охоты они приносят, золото, серебро, ткани добывают, а мы что, за домом присмотреть, да сыновей растить.

— Есть женщины, живут одни, но то воины, — добавила Анни, и скептически меня осмотрев продолжила, — прости Эви, но ты не воин.