Гадюка в сиропе

– Ах, душенька, не обращайте внимания, так, ворчу по-стариковски, – грустно ответила учительница, – меня никто не содержит, сама зарабатываю репетиторством – десять долларов час. Не хвалясь скажу, что я великолепный педагог, и ученики ко мне выстраиваются в очередь. Но возраст, увы, не юный, и в последние годы я сбавила нагрузку. Но потом умер муж, одной в квартире тоска, поговорить не с кем, вот я и набрала снова детей под завязку, даю по три-четыре урока в день. Устаю, конечно, зато голова занята, а то в пустые мозги всякая дрянь лезет, особенно по ночам.

Я быстренько умножила сначала три на десять, а потом тридцать на семь. Двести десять долларов в неделю, совсем неплохо для пожилой дамы.

– Копить не для кого, – вздыхала собеседница, – вот и балую себя да кота. Ем что хочу, а ему телятину по девяносто рублей за килограмм покупаю. Я уже и на похороны собрала, и квартирку старшей дочери лучшей подруги отписала. Она меня в крематорий и отправит, смерть только не торопится.

– Ну, – улыбнулась я. – Это вы зря, на тот свет еще никто не опоздал, возраст у вас пока не тот, чтобы о могиле думать.

– Тоска иногда заедает, – призналась Раиса Андреевна. – Вот соседка моя, из трехкомнатной, вечно жалуется. Две дочки ей сбросили внуков, сами на работе. Все бедной бабке на голову свалили – готовку, стирку, покупку продуктов, да еще уроки проверить надо. И с деньгами у них не ахти, вечно у меня в долг перехватывают. Придет она, сядет вот здесь и давай плакаться:

– Хорошо, тебе, Рая, живешь одна, хлопот никаких, дом, полная чаша, в средствах не нуждаешься.

А я слушаю и думаю: «…И зачем мне деньги? Одной…»

– Что же, сын к вам совсем не приходит? – гнула я свое. Раиса помешала ложечкой кофе и сказала:

– Если бы вы, дорогая, не торопились, то я могла бы рассказать крайне поучительную историю.

– Я совершенно не спешу, – успокоила я ее, – абсолютно свободна и с громадным удовольствием послушаю.

– У вас дети есть?

Я поколебалась немного и ответила:

– Трое.

– А мне вот господь ребеночка не дал, – вздохнула Раиса Андреевна, – отсюда и все неприятности.

ГЛАВА 25"

"Разина была со мной предельно откровенна. Наверное, сработала штука, именуемая в психологии «эффект попутчика». Перед приятелями и знакомыми мы хотим выглядеть в наилучшем свете и не всегда рассказываем о себе правду. Иногда же так хочется отвести душу.