Гезат

На ближнем берегу отряд префекта каструма, который всегда следует впереди армии и подбирает место для следующей ночевки, уже разметил, где будут ров, вал, четверо ворот, форум… На противоположном берегу тусовались несколько групп всадников из пяти-семи человек. Скорее всего, это виромандуи или атребаты — союзники нервиев. Как только мы переправились на противоположный берег, ближние группы удрали в лес, а когда мы вернулись на свой, опять появились на склоне. Пусть играют с ними в прятки те, кому скучно, а моя турма отъехала по холму дальше от дороги, где и осталась поджидать обоз, в котором ехали наши женщины со всем скарбом.

То же самое сделали остальные три турмы одиннадцатого легиона. Поскольку префект Авл Форий постоянно тусовался в двенадцатом легионе, я был неофициальным командиром всей конницы одиннадцатого, она следовала за мной без всяких приказов.

Рядом с нами легионеры из девятого и десятого легионов начали оборудовать дальнюю от дороги часть каструма, нижнюю и верхнюю. Ближняя нижняя досталась седьмому легиону, пришедшему первым, средняя нижняя — восьмому, средняя верхняя — одиннадцатому, ближняя верхняя — двенадцатому.

Последний только вышел на склон холма и еще не приступил к работам.

Не знаю, как другим, а мне лучше, когда бой начинается внезапно. Не успеваешь напереживаться, накрутить себя. Я сидел на склоне холма, ждал, когда приедет обоз, чтобы Гленн помог снять доспехи. Мимо четверо легионеров пронесли длинное бревно, спиленное в лесу. Наверное, пустят его на ворота.

На склон выехали первые карробаллисты, сразу направились к тому месту каструма, где будут стоять ночью. И тут началось.

Как и большинство воинов римской армии, я не сразу понял, что происходит. Возле дороги возникла какая-то заваруха. Я было подумал, что две карробаллисты сцепились колесами, возничие подрались, а легионеры подтянулись посмотреть представление. У них так мало развлечений. Заваруха не прекращалась, наоборот, расширялась. Стало ясно, что там происходит что-то серьезное.

Тут еще трубы призвали к атаке.

— По коням! — скомандовал я.

Буцефал пасся рядом со спутанными передними ногами и не расседланный. Я быстро снял пути, вскочил в седло. Пока ожидал своих воинов, увидел, что из леса на противоположном берегу реки выбежали вражеские воины. Их было так много, что, когда первые уже перебрались через реку, задние еще выходили из леса. Наша конница и стрелки, гонявшие на противоположном берегу вражеские группы, сразу рванула к каструму.