Без права на развод

 — Ты только недавно встречался с Дианочкой… и уже невеста? — Артур берет мою руку и успокаивающе поглаживает пальцы.

— Да, невеста, мы очень скоро поженимся, а Дианочку, — язвительно повторяет имя своей бывшей, — можешь забыть! — довольно резко сообщает матери, и она сразу меняется в лице, натянуто мне улыбаясь. Настроение падает, мне становится неуютно настолько, что хочется бежать от взгляда этой женщины — я ей не нравлюсь."

"— Ну что ты, я просто спросила. Все так быстро. Мне тоже очень приятно, Валерия, — женщина тянет мне руку.

Пожимаю ее холодную ладонь и вновь хватаюсь за Артура. — Зачем так скоро жениться? Ну, встречайтесь на здоровье, наслаждайтесь друг другом, вы же еще молоды. Не спешите связывать себя узами брака, — рассуждает его мать, продолжая рассматривать меня с ног до головы. — И потом вы не можете пожениться так скоро — у нас траур!

— А мы не будем закатывать грандиозное торжество, — твердо произносит Артур. Женщина хочет что-то ответить, но в комнату входит молодая девушка в униформе и сообщает нам, что стол накрыт.

Мы проходим в столовую и садимся к сервированному столу. Мне страшно к чему-то прикоснуться и сделать что-то не так. Мать Артура не сводит с меня глаз. Нам подают салат — что-то похожее на «Цезарь с морепродуктами», а меня как назло начинает подташнивать, никак не могу расслабиться. Артур наливает себе и матери белого вина, а мне холодного сока.

Дальше Регина Альбертовна расспрашивает о делах компании, каких-то сделках, о судебных разбирательствах.

Артур уверенно отвечает, ест салат и пьет вино, а я ковыряю вилкой, рассматривая содержимое тарелки, и молюсь о том, чтобы меня не стошнило.

«Ну что ты хотела, Лера? — говорю себе. — Женщина тебя впервые видит и не обязана принимать с распростёртыми объятиями».

— Валерия?! — меня окрикивают, и я понимаю, что пропустила вопрос.

— Что? — растерянно спрашиваю и чувствую, как Артур ладонью накрывает и поглаживает под столом мое колено. Это должно успокаивать, но я нервничаю еще больше.

— Я спрашиваю: чем вы занимаетесь? — с улыбкой повторяет женщина, а я почему-то думаю, насколько у нее неестественно белые зубы с каким-то жемчужным блеском.

— Я прохожу курсы флориста.

— Курсы — это хорошо, а образование?

— Я училась на повара-кондитера.

— На повара, значит… — женщина скептически поджимает губы. — А что же ваши родители не настаивают на высшем образовании?

— У меня их нет, — отвечаю я и отпиваю сок, отводя глаза.

— Ой, простите, я не знала.