Волчья воля, или Выбор наследника короны

– Итак, миледи, как прошло ваше путешествие? Я надеюсь, никто не потревожил вас в пути? – задал вопрос король, когда первый голод был утолен и все начали поглядывать на Марину с интересом.

– Спасибо, ваше величество, – ответила Марина. – Дорога была легкой и спокойной.

– Отрадно это слышать, – король улыбнулся. – Как вам столица?

– Чудесно, но я…

– Наверняка вы не видели ничего подобного в том месте, откуда вы к нам приехали, – перебила королева, глядя на Марину как на грязь под ногами.

– Кхм, – закашлялся молодой человек, бросив в сторону женщины короткий, но полный негодования взгляд.

– Ваше высочество, – поздоровалась Марина, улыбаясь принцу. – Рада видеть…

– А меня зовут Франческа Задани, – перебила сидящая неподалеку черноволосая девушка. – Будущая королева этой страны.

Как только эти слова сорвались с ее губ, члены королевской семьи застыли. Марина не знала, что слова девушки неправда, ведь никакой договоренности еще не было, поэтому полагала, что та невеста принца, поэтому так и представляется.

– Поздравляю с помолвкой, – произнесла она, улыбаясь. – Вы прекрасная пара.

– Не мели чепухи! – внезапно вскрикнула королева. – Мой сын не женится на тва… Кхм… То есть я хотела сказать, что мой сын еще слишком молод для того, чтобы жениться. Ему всего девятнадцать!

– В этом возрасте я уже был женат, а моя жена носила ребенка под сердцем, – произнес король, бросив на жену предупреждающий взгляд.

Лицо королевы побледнело, а потом она натянуто улыбнулась.

– Да, но это ты, дорогой, – произнесла она тихо и умоляюще. – Ты ведь понимаешь, что наш мальчик совсем не готов, он слишком молод!

– Хватит за меня решать, мама, – негодующе сказал принц.

Марина сунула в рот кусок пирога, увлеченно переводя взгляд с одного человека на другого. Это интересней сериала! Раньше ей казалось, что аристократы должны держать язык за зубами при чужих, но, видимо, она ошибалась. Или конкретно эта семья не считала, что о личных делах не стоит говорить при посторонних.

– Хватит, – приказал король, тяжело вздыхая."

"После этого за столом воцарилась гнетущая тишина. Марина не пыталась начать разговор. В конце концов, по местным правилам она не могла говорить прежде, чем ее кто-то о чем-то спросит. Разница в социальном статусе была слишком большой. Она вообще не понимала, почему ее сюда пригласили.

– Кто-нибудь знает, где этот поганец? – внезапно под конец завтрака спросил король.