Волчья воля, или Выбор наследника короны

– Почему? – как-то спросила Марина, непонимающе глядя на людей.

В этот момент они остановились на привал. Сама Марина и Дамиан вполне могли пройти путь без остановок, но ослабленные долгим голодом и тяжелой работой пленники не имели таких запасов энергии.

– Привычка, – ответил Дамиан так, словно в подобном поведении людей не было чего-то необычного.

После того как он раскрыл свою особенность, Дамиан постоянно находился где-то рядом. Марина часто замечала, с какой тревогой и ожиданием он смотрит на нее.

– Они простые люди. Привыкли, что господин обязательно позаботится о них. Обычно так и бывает. Люди живут, работают, отдают часть прибыли хозяину, а тот в ответ обязан позаботиться о них, если случается что-то выходящее за грань. Сейчас они видят в нас своих хозяев.

– Как-то это…

Марина замолчала, задумчиво глядя на толпу людей. Она не находила подходящих слов, чтобы описать свои ощущения.

С одной стороны, такое мышление немного беспокоило. Как овцы, в самом деле. Пасутся себе, а если появится волк, бегут к пастуху, чтобы тот их защитил. И да, пастух помогает, но не по доброте душевной, а только потому, что не хочет потерять овец, постоянно дающих шерсть.

А с другой стороны, в таком жизненном принципе ничего необычного или противоестественного не было. У каждого свои обязанности. Кто-то отдает шерсть, а кто-то защищает от волков. Если всех устраивает такая схема, к чему лишние рассуждения?

Рассудив так, Марина оставила этот момент, приняв подобную парадигму жизни как нечто обыденное и естественное.

Даже хотя дошли не все, толпа все равно была внушительной. Вместе с бывшими пленниками шли еще и бандиты. Их надежно связали, чтобы у них не было и шанса сбежать.

Да, Хмурый был среди них. Он все время молчал, только недобро смотрел на тех, кто его посмел пленить. Дамиан уделял этому человеку пристальное внимание, понимая, что он попытается бежать при первом же удобном случае.

Старый Джо, встречающий их вместе с Донной, увидев, что женщина осела, выругался и бросился к ней, опасаясь, что она сильно ударилась.

– Что за глупая женщина?! – ворчал он, похлопывая Донну по бледным щекам.

– С ней все хорошо? – Марина подбежала к ним и присела рядом с Донной, проверяя пульс.