Светлый лик смерти

При отсутствии мужа имя отца в свидетельстве о рождении указывается какое угодно, на усмотрение матери.

– Вы знаете какого-нибудь Александра, который ухаживал за мамой на втором курсе?

– Видишь ли, – осторожно сказала Лариса, – Александр – имя очень распространенное. На нашем курсе их было не меньше двадцати, а может, и больше. Я не знаю, с кем тогда встречалась твоя мама, мы учились в разных группах. Но я бы очень хотела узнать, кто он.

– Зачем?

– Он должен знать, что Нади больше нет и что у него взрослая дочь.

– Ничего он не должен, – огрызнулся юноша. – Он не мог не знать, что мама беременна. Раз не женился на ней и не помогал – значит, не хотел. Мама даже разговоры всякие о нем пресекала. Наверное, подонок какой-нибудь.

– Послушай, – спохватилась Лариса, – ведь мы с тобой даже не познакомились. Меня зовут Ларисой Михайловной. А тебя?

– Виктором.

– Так вот, Виктор, поверь моему опыту, никогда нельзя судить о ситуации, если знаешь о ней не все.

"– Да почему вы так уверены, что он не знает? – вспылил Виктор.

– А вдруг нет? – тихо спросила Лариса. – Пожалуйста, припомни, что твоя мама о нем рассказывала. Хоть мелочь какую-нибудь, хоть полслова.

Виктор молчал, отвернувшись к окну. Потом медленно встал, подошел к книжным полкам и достал толстый альбом с фотографиями.

– Вот. – Он протянул Ларисе снимок, точно такой же, как лежал у нее в сумочке: две девушки что-то увлеченно обсуждают, а трое юношей строят смешные рожицы.

– Откуда ты знаешь? Мама говорила?

– Да, однажды мельком обронила пару слов. Мы вместе разбирали фотографии, хотели папе показать, какая она была в детстве. Мама тогда долго смотрела на этот снимок, губу закусила чуть не до крови. Папа заметил и спросил, в чем дело. Она ответила, мол, ни в чем. И продолжали дальше альбом листать.