Рыжая

Нахмурившись, она присела рядом, с любопытством осматривая находку. Взгляд соскользнул с камня на землю рядом.

Она постучала по камню ногтем, а потом подняла палец и, немного подумав, сунула его в рот. Не слишком безопасное занятие, ведь на камне могло находиться что-нибудь опасное, но, к облегчению Ирины, вещество, покрывающее булыжник, не было ядовитым. По крайней мере, она надеялась, что в налете не будет чего-то подобного.

Губы сами собой расползлись в улыбке. Резко встав, Ира заторопилась вперед. Долго идти не пришлось.

Это было настоящее соленое озеро.

Возможно, под этим местом протекает подземная река, берущая начало в океане. Или здесь когда-то давно находилось море, потом произошел сдвиг тектонических плит, отчего образовались горы.

Честно говоря, Ире было все равно, каким образом внутри гор возникло это поистине чудесное озеро, главное, что оно существовало.

– Что это такое? – спросил Джабай рядом.

Ирина настолько сильно погрузилась в свои мысли, что голос ящера стал для нее настоящей неожиданностью. Она резко вздрогнула, испуганно пискнув, а потом сделала невольный шаг в сторону. Ей не удалось удачно поставить ногу, отчего она запнулась и, взмахнув рукой, начала падать.

Джабай отреагировал сразу, попытавшись ее поймать, но не успел на долю секунды – Ирина рухнула прямо в воду.

Пещера погрузилась в темноту.

Когда первый испуг прошел, Ира замерла. Она чувствовала на языке знакомый вкус соли. За эти месяцы Ирина настолько отвыкла от подобного ощущения, что никак не могла понять, нравится ей это или нет. Ее язык не был готов к такому вкусовому взрыву.

– Соленая, – пробормотала она, ощущая, как ее вздергивают вверх. Джабай не стал ждать, пока ее разум успокоится, он немедленно выдернул ее из воды на берег.

– В порядке? – взволнованно спросил он, проверяя Ирину на повреждения. Она сейчас не ощущала никакой боли, поэтому сразу же заверила его, что все хорошо.

– Это соль, – восторженно произнесла она, раздражаясь из-за того, что не может видеть лица Джабая.

В отличие от нее сам ящер все видел прекрасно. Он смотрел прямо на нее и не мог отвести взгляд. Глаза Иры горели и сверкали. Все ее лицо преобразилось.