Рукопись антиквара

Пожалуйста! Я обещаю, что больше такого не повторится!

Я уставилась на нее в удивлении: разумеется, не повторится, больше у меня ничего нет такого, чтобы так меня довести. Ее доченька сделала все, что могла.

Вероника отвела глаза, и я надолго закрылась в ванной.

Тогда кончился следующий этап моего детства.

С тех пор я стала другим человеком. С Элькой мы не разговаривали. Поначалу она пыталась шипеть, говорить гадости, мелко пакостить, я не реагировала, причем не делала вид, а по-настоящему. Понемногу до нее дошло, что если даже она изрежет все мои платья или подсунет в ранец кошачье дерьмо, меня это не будет волновать.

Вероника Аркадьевна пыталась ее воспитывать, но вскоре поняла, что ничего у нее не выйдет. К тому же у нее была работа и отец с его болезнью. Да и Элька училась плохо, едва дотянула до окончания школы, потом мать пристроила ее в какой-то колледж.

Я старалась поменьше бывать дома, на просьбы Вероники Аркадьевны помочь по хозяйству не отказывалась, молча все делала и уходила.

Я открыла глаза и осознала себя сидящей в кресле. И тут же вспомнила все про мебельный магазин, про старика, который назвался доктором Мельцем, и про то, что он вышел поговорить по телефону и исчез. А я не могу отсюда выбраться. И села в кресло, чтобы подумать, а вместо этого принялась вспоминать про свое детство. Нашла тоже время!

Но в голове появилась дельная мысль.

Как я попала в эту заколдованную квартиру?

Через шкаф…

Так, может быть, так я и выйду из нее?

В комнате с роялем шкафа не было, но был в соседней – в той, где на стенах висели пейзажи.

Я перешла в эту комнату, открыла дверцу шкафа.

Этот шкаф был платяной, в нем висели, покачиваясь на плечиках, многочисленные платья – длинные вечерние, в сверкающих стразах, короткие для коктейлей, очень открытые, без бретелек и плотные, с длинными рукавами…

Среди них мелькнули два или три белых медицинских халата.

Я решительно раздвинула платья и шагнула в шкаф.

Там было темно.

Совершенно темно, то, что называется не видно ни зги.

Я сделала вслепую несколько шагов, раздвигая перед собой пыльную одежду.

В носу засвербело от пыли, я громко чихнула… и неожиданно выбралась на свет.

– Будьте здоровы! – раздался впереди насмешливый голос. – Вы позволите мне продолжать?

Я моргнула, привыкая к яркому свету, и ко мне наконец вернулось зрение.

Я находилась в университетской аудитории.