Рукопись антиквара

Наш издатель охотно поменял бы на нее свою книгу о тамплиерах.

– А что? Это хорошая мысль! Ту книгу об алхимиках я уже использовал, так что она мне больше не нужна. Теперь у меня начинается период тамплиеров. Передайте вашему издателю, что я согласен на такой обмен. Готов приехать к вам в издательство или встретиться с ним в любом удобном для него месте.

– Замечательно! – Я выразила бурное восхищение. – Только вот…

Тут я поерзала на стуле, повернулась в профиль и взглянула на Бобикова очень выразительно. То есть постаралась, как могла, донести до него очень простую мысль, а именно: что у меня в этом деле свой собственный интерес.

А если они встретятся вдвоем и обменяются книгами, то я-то что буду с этого иметь? Правильно, шиш с маслом.

Судя по глазам, до него кое-что дошло. Однако и определенные сомнения возникли.

– Что вы предлагаете? – нахмурился он.

– Я могу принести книгу к вам домой… Никого не будет, только вы и я, так что вы можете ничего не опасаться… И вы ничего не будете мне должны, – добавила я, заметив его колебания.

– Вы можете проверить книгу, не торопясь, как следует ее рассмотреть… но, впрочем, как вам будет угодно. – Я сделала вид, что собираюсь уйти.

– Нет-нет! – забеспокоился Бобиков. – Эта книга мне очень нужна!

– Тогда давайте мне свой адрес.

– Адрес? – переспросил он удивленно. – Может быть, для начала телефон?

– Понимаете… – я наклонилась к нему близко, – я бы не советовала вам медлить.

Это решило дело: Бобиков на листке записал мне свой адрес. Мы условились на завтрашнее утро, он по утрам всегда работает, так что будет дома.

Я уже пошла к выходу, когда Бобиков окликнул меня:

– Да, я ведь не спросил, как вас зовут?

Я сделала вид, что не расслышала.

…Наутро я собиралась на встречу более тщательно – накрасилась, уложила волосы и повязала яркий шарф.

Дом, в котором жил Бобиков, был дореволюционной постройки, с красивыми балконами и пилястрами по фасаду.

На входной двери был установлен домофон, но когда я подошла к подъезду, оттуда как раз выходил курьер службы доставки.

Я придержала дверь, проскользнула в подъезд и поднялась на четвертый этаж.

Позвонила в дверь.

За дверью раздались приближающиеся шаги, и знакомый голос спросил:

– Кто здесь?

– Это я… из издательства «Вита Нуово». Я вам принесла книгу о тамплиерах.