Роза песков

Он не захотел завести себе любовницу. Категорически отказался от брака с прелестной вдовой Арлин Миранеллой, хотя отец давно облизывался на состояние вдовушки. И чтобы окончательно разбить нежное сердце отца и навредить его хрупкому здоровью, наглый мальчишка после беседы с управляющим, где он подробно выяснил финансовое состояние семьи, устроился работать офицером дворцовой стражи.

Подумать только! Какое падение нравов! Ридган, сын ридгана – работает! Отец испытывал не просто раздражение по этому поводу, а иногда думал, что лучше бы у него не было детей.

Ридган Фандин считал такой поступок сына несмываемым пятном на титуле. И крайне болезненно переживал, что некоторые светские наглецы не стесняются с ухмылкой напомнить ему об этом позоре.

Именно поэтому, слова управляющего легли ему в душу, как полновесное зерно в теплую, удобренную пашню."

"Мысль о том, что эта позорная служба простым офицером будет прекращена, более того, наглый мальчишка надолго исчезнет с глаз, так согрела мысли ридгану Фандину, что он, ни секунды не медля, даже не вызвав личного секретаря, собственноручно написал записку и, позвонив в элегантный золоченый колокольчик, вызвал лакея.

-- Доставить в дворцовую кордегардию ридгану Леону.

Разговор отца и сына, как всегда, закончился ссорой. Но в коридоре молодого ридгана дожидался Корт, а после беседы с ним Леон все же написал требуемое отцом «Прошение об увольнении со службы по семейным обстоятельствам».

Швырнув отцу на стол листок, Леон язвительно спросил:

-- Надеюсь, теперь вы довольны? Так позаботьтесь о том, чтобы мне было на что доехать.

При этих словах папенька испытал некоторое неудобство – после смерти ридгана Герма продажа наследных земель шла такими темпами, что сейчас в собственности семьи были только майоратные владения, находящиеся в плачевном состоянии.

Однако желание сбыть подальше от столицы «позор семьи» было столь велико, что, стеная и проклиная все на свете, ридган Фандин отправился в собственную спальню, запустил элегантной тростью в горничную, выгоняя ее из комнаты, и вычурным ключом открыл маленькую потайную дверцу в стене.

Он не зря слыл среди придворных человеком с прекрасным вкусом – его коллекция драгоценностей относилась к числу лучших. Страдая так, будто каждое из колец и браслетов, которые он выбирал сейчас, отбирали у него годы жизни, любуясь напоследок игрой камней и тонкой работой, он отложил два перстня и браслет, утешая себя тем, что камни в них недостаточно чистые.