Перворожденный

Ты должен как минимум вызвать его на дуэль.

— Не могу, — лениво отозвался Эрик.

— Это еще почему? А как же честь сестры и тому подобное? — не унималась та.

Ее слова звучали как шутка, но шуткой были лишь отчасти. Она явно была уязвлена недостатком внимания со стороны нового знакомого и сдавать позиции пока что была не намерена.

— Аристократ не может вызвать на дуэль простолюдина, — пояснил Эрик.

Девушка досадливо цокнула языком.

— А что может?

— Проткнуть мечом.

Она бросила на Нэйтана взгляд, в котором явно читалось: «Жалко, он мне еще пригодится».

— Что еще?

— Пожаловаться его господину.

— О, — заинтересовалась, отпила из бокала, слизнула с алых губ воображаемую каплю. — Кто ваш господин, Нэйтан?

— У меня нет господ, — холодно улыбнулся он.

Ответная улыбка Эрики была откровенно вызывающей.

— И что же, вы продолжите меня оскорблять?

— Игнорировать, — твердо ответил Нэйт.

Эрик переводил взгляд с нее на него и обратно. Его лицо вытянулось, когда он наконец осознал скрытый подтекст происходящего.

— Ты что творишь? — накинулся он на сестру. — Совсем сбрендила?

— Пф-ф, какие мы сердитые, — и не подумала испугаться. — Еще папе пожалуйся.

Эрик не дрогнул.

— И пожалуюсь, если будет нужно.

— Ему всегда было проще обратиться за помощью, чем решить проблему самому, — доверительно сообщила Нэйту девушка. — Должно быть, отсутствие дара сказывается. Но ведь ущербность еще не повод быть тряпкой.

У Эрика сжались кулаки, на лице заиграли желваки.

— Сгинь, пока я тебя не стукнул, — прошипел он сквозь зубы.

Девушка насмешливо закатила глаза.

— Угрозы, угрозы, — пропела в ответ. — Ты, мой дорогой брат, никогда не поднимешь руку на женщину. Папа отругает. — Она беззвучно рассмеялась, все же понимая, что их могут услышать. — Ладно, развлекайтесь, мальчики. — Вернула недопитый бокал на стол, коснулась на прощание плеча Нэйтана и удалилась, гордо подняв голову.

— Стерва, — сказал Эрик, как сплюнул.

— А ты ведешься, как маленький, — высказался Нэйт.

Финистер бросил на него хмурый взгляд.

— Она и святого доведет.

Что ж, тут Нэйтан был склонен согласиться. Такой тип женщин он не любил больше всего. «Хочу», и все, желания остальных — мало волнующий фактор.

— А я еще предупреждал тебя за ней не ухлестывать, — повинился Эрик.

Нэйт попридержал едва не сорвавшееся с языка: «Сдалась она мне», — вспомнив, что речь о родной сестре, а не о ком-то постороннем.

— Ты же говорил, что доверяешь мне, — сказал, — вот и доверяй. Я к ней пальцем не притронусь.