Отсроченный шанс, или Подарок из прошлой жизни

Потому и неудивительно, что, когда зазвонил-запел смартфон входящим вызовом, она, несколько секунд рассматривая цифирно-буквенный набор на экране вместо определившегося номера телефона звонящего, откровенно недоумевала, что это за фигня вообще. А сообразив и ответив, не сразу поняла, о чем вообще толкует потревоживший ее абонент.

– Привет, Ёлкина, – бодрым тончиком поздоровался Кедров. – Как там наука?

– Движется к прорывным открытиям, – автоматически ответила Алиса, просматривая на экране монитора поступившие новые данные.

– Отвлечься не желаешь? – поинтересовался Денис.

– Зачем? – спросила рассеянно Алиса.

– Ну ты же хотела встретиться с Жанной, – напомнил Кедров.

– С какой Жанной? – переспросила Алиса, занятая совсем иными мыслями, продолжая просматривать и вникать в данные на экране. – А-а-а-а!.. – вдруг вспомнила-сообразила она, о ком идет речь, и поспешила подтвердить свое желание, высказанное вчера: – С Жанной хотела, да.

– Кащина прилетела сегодня утром, и я договорился о вашей встрече.

Он назвал кафе, в котором Жанна назначила встречу, и уточнил на всякий случай:

– Пойдешь?

– Конечно! – заверила его Алиса и посмотрела на часы. – Если успею.

– Бегом успеешь, – хохотнул Кедров и напомнил: – Диктофон включи, чтобы потом не пересказывать мне в своей вольной трактовке и изложении ваш разговор.

– Постараюсь не забыть, – не порадовала железным обещанием Алиса и торопливо попрощалась. – Все, пока!"

"Понятное дело, что про диктофон она забыла.

Алиса бы благополучно проигнорировала всю эту ерунду с записью, но почему-то решила отнестись более серьезно к просьбе Дениса, да и подумалось вдруг внезапно, что и самой не мешало бы потом прослушать запись их беседы.

Поэтому, поздоровавшись с Жанной, сняв и повесив на вешалку у столика куртку, она извинилась:

– Простите, мне слишком поздно сообщили о нашей встрече, и я немного задержалась.

– Пара минут не нанесла мне оскорбления, – улыбнулась ей Кащина.

– Тогда, надеюсь, вы не против, если я отлучусь еще на пару минут в туалет? – спросила учтиво Алиса. – Ехала в метро, надо руки помыть.

– Да, конечно, – кивнула дружелюбно Жанна.