Нулевая планета

– Тогда объясните мне, что такое дух вашей планеты? Это ваша религия? Верование? – зашёл разведчик с другой стороны.

– Это наша бытность. Мы не просто верим в духов, оберегающих наши дома, корабли, орбитальные крепости. Мы знаем, что они существуют и следят за каждым нашим поступком, и если наши дела не понравятся им, то духи могут покарать преступника.

– И вы видели подобную кару? – скептически поинтересовался Влад.

– Я верховный техножрец линкора, – гордо произнёс ксенос, вскинув голову. – Я видел такое, что вам и помыслить было бы страшно.

– Ну-ну, – иронично хмыкнул разведчик.

– Почему вы мне не верите? – удивился верховный.

– Потому что вы не хотите ничего толком объяснить, – пожал плечами Влад. – Всю информацию об устройстве вашего общества мне приходится буквально вытягивать из вас. Вы говорите о сотрудничестве, просите помощи, но при этом пытаетесь скрыть любую информацию о себе. Существа, жаждущие дружбы, так себя не ведут.

– Я не совсем понимаю, зачем вам эти знания? – помолчав, спросил техножрец.

– Чтобы понимать, с кем имеешь дело, – отрезал разведчик. – Если разобраться, то что мы вообще знаем о вас? Воинственная, кровожадная раса, скупающая рабов непонятно для каких целей. При достаточной доле фантазии можно предположить, что вы используете их в пищу. И как тогда мы должны воспринимать вас?

– Понимаю, – вздохнув, кивнул верховный. – Похоже, тема рабов для вас очень болезненна, раз вы всё время тычете меня в это носом. Признаюсь, я в затруднении.

– С чего это вдруг? – удивился Влад.

– Я не уверен, что могу посвящать вас в особенности нашей жизни.

– Либо так, либо вообще никак, – жёстко ответил разведчик.

– Вы ставите меня перед сложным выбором. Отказавшись, я не достигну своей цели. А рассказав вам всё, приобрету опасных врагов, – тихо прошипел верховный.

– Значит, вы всё-таки едите их, – рычащим от злости голосом прохрипел Влад.

Вместо ответа техножрец только тяжело вздохнул и, сжав когтями подлокотники носилок, еле слышно заговорил. Друзья ловили каждое его слово и сидели не шевелясь, словно закаменели.

Но время шло, техножрец продолжал говорить, а разведчик всё так же молча смотрел на него, словно пытаясь взглядом раздавить рассказчика.