Нулевая планета

Надеюсь, мне не придётся в этом разочароваться.

– Я докажу вам, что это так, – оскалился ксенос, и связь прервалась.

– Вот ведь крокодил чёртов, – проворчал Ефимов.

– Да уж. Тот ещё красавчик, – в тон ему проворчал связист. – Уже который раз его вижу, а всё равно в дрожь бросает. И как разведчики с ними нос к носу общаются?

– На то они и разведчики, – ответил Ефимов, наставительно подняв указательный палец. – Ты не забывай, что все первые столкновения с иными расами случались именно у разведчиков. Их для этого обучают и тренируют много лет подряд.

– Во всяком случае, теперь понятно, чего они все такие отмороженные. Такую харю вживую увидишь, всю оставшуюся жизнь заговариваться будешь.

– Если будет чем заговариваться, – рассмеялся сидевший рядом навигатор.

– Чего это?

– Так эта тварь тебе язык вместе с головой откусит и не подавится.

– Ну да. Такие могут, – смутился связист."

"– Так, щеглы, хорош хлеборезками щёлкать, – рыкнул на них Ефимов, и молодые лейтенанты моментально вспомнили, с кем имеют дело.

Навигатор с пулемётной скоростью набил нужную команду, и контр-адмирал внимательно всмотрелся в экран. Странное пятно, из которого то и дело вываливались корабли чужих, матово поблёскивало и переливалось, словно ртуть.

– Что ж это за хрень такая? – задумчиво протянул Ефимов.

– Никаких данных у наших научников нет, – быстро ответил навигатор.

– Знаю, что нет. Стрелять по этой штуковине пробовали?

– Никак нет. Команды не было.

– А до нас?

– Если только крокодилы.

– А свяжи-ка меня, сынок, с тем генералом. Попробуем пообщаться на эту тему.

Спустя минуту на экране монитора связи снова появилось изображение ксеноса со шрамом. Увидев, кто его вызывал, ксенос выпрямился во весь свой немаленький рост и, едва заметно склонив голову, спросил, одновременно касаясь странного медальона, висевшего у него на груди:

– Вы хотите что-то спросить? Или потребовать платы за потраченную энергию?

– Я не торгаш, генерал. И мои корабли воюют не за деньги, – огрызнулся Ефимов.

– Обстреливать аномалию мы не пробовали, – помолчав, ответил ксенос. – Но пройти её пытались.

– И как?

– Плохо. Чужие с ходу уничтожили прошедший на ту сторону катер. А подойти на дистанцию уверенного поражения пятна нашим оружием мы не можем.

– Почему? – в свою очередь спросил Ефимов.