Нулевая планета

Было заметно, что контр-адмирал еле сдерживается, чтобы не запустить одну из своих знаменитых фраз.

– Вы знаете хотя бы приблизительно, сколько стоит один корабельный двигатель? – быстро спросил Рашид, чтобы отвлечь контр-адмирала от кровожадных мыслей.

– Это неважно, – вздохнул верховный. – Сегодня для нас важно только одно: не остаться накануне глобальной войны без боевых кораблей. Однако если это столь существенно для ваших вождей, пусть они просто назовут цену и способ оплаты. Мы можем заплатить металлом, который вы называете уранидом, или жёлтым мягким металлом, называемым у вас золотом.

– Это серьёзное предложение, – помолчав, кивнул Рашид. – Я обязательно передам его своему начальству.

– Поспешите. Времени остаётся всё меньше, – попросил верховный.

– Я сделаю это сегодня же, – кивнул следователь.

– Тогда я готов сделать ещё одно предложение, – неожиданно сказал ксенос.

– Только нас двоих? – удивился Рашид.

– Я не думаю, что ваше доверие к нашей расе простирается так далеко, что командующий флотилией рискнёт отправиться с вами, – оскалил в улыбке клыки верховный. – Я хочу показать вам кое-что. То, что поможет вам поверить моим словам и ускорить события.

– И в чём же тогда ваше предложение? – не понял молчавший до этой минуты Влад.

– Вы сказали, что знаете учёного, способного сделать нужное нам лекарство.

– Ах да, ваши панцири, – вспомнил разведчик.

– Именно. Так вот, если он сумеет создать нужный препарат, то цену на двигатели мы сами просто умножим на два. Это будет цена лекарства.

– Цена препарата в два раза выше цены корабельного двигателя?! – удивленно переспросил Ефимов.

– Когда ваши люди увидят то, что я хочу им показать, они поймут причину, – вздохнул верховный.

– Хорошо. Мы готовы лететь, – решительно ответил Влад.

– Тогда свяжитесь с теми, кто решит вопрос о двигателях и оплате. Как только я получу ответ, мы отправимся на Ксену.

– Дайте нам несколько часов, – подвёл итог разговору Ефимов и, поднявшись, вышел из каюты.

– Вас обеспечат всем необходимым. А пока считайте себя нашими гостями, – добавил Рашид, выходя следом за ним.

Разведчик поднялся последним, задумчиво посмотрел на ксеноса и, склонив голову в коротком поклоне, вышел.