О вкусах не спорят, о вкусах кричат

Кристиана минут двадцать чем-то гремела в лаборатории и в конце концов вынесла мне то, что нужно.

– Мы можем чем-то помочь?

– Подходите, думаю, часам к шести к его высочеству, понадобятся услуги Персиваля. Кстати, а где Барсик?

– Они с Перси поругались, и он дуется.

– Из-за чего?

– Из-за отбивных. И теперь Барсик отсиживается наверху и отказывается съесть кусок торната, который нужен для моего экспериментального артефакта.

– Беда.

– Ты не представляешь, как трудно с этими мужчинами!

– Э-э-э… нет, это я себе представляю, а также представляю, как трудно быть мужчиной.

И, схватив все, что мне нужно, отправилась к принцу. У входа в крыло, отведенное для императорской семьи, привычно обнаружились два амбала, которые, угрюмо выслушав меня, отвели к его высочеству. И началось ожидание.

Закончилось оно часов в пять, когда раздался стук. К этому времени на мне был надет артефакт невидимости. В комнате на первом этаже установлено видящее око, которое запишет все, что здесь произойдет, а на полу лежал ковер, который скроет мои шаги.

Дворецкий доложил о приходе гостьи, и в комнату вплыла она. Рее Фортунате была одета в платье, сшитое из тонкого трикотажа телесного цвета, которое плотно облегало фигуру, как вторая кожа. Складывалось впечатление, что Рее полностью раздета. Я видела, что Темный принц пытается скрыть смех, хотя не понимала – что здесь может быть смешного?

– Добрый день, ваше высочество, – промурлыкала она. – Я так рада вас видеть.

– Мне очень приятно, что такая женщина, как вы, захотела меня навестить.

– Да, пожалуйста, светлый эль. А вы что-нибудь будете?

– Я предпочитаю темный грог.

Пока принц разливал напитки, я аккуратно присела в кресло, из которого открывался лучший обзор.

– Так что же вас привело ко мне? – спросил принц, поставив напитки и устраиваясь напротив Рее.

– Я хотела бы поговорить с вами по поводу работы в Темной империи, но вы, пообщавшись практически со всеми девушками, так и не увиделись со мной.

– Дела империи заставили меня прервать собеседования.

– А многие думают, что это магистр Хос повлияла на ваше решение.

– И не без основания. Ее отравили, и я должен был уделить ей внимание.

Посчитав, что прошло достаточно времени с начала беседы, я сняла туфли и, подойдя к двери, постучала.

Его высочество, поднявшись, вышел за дверь, а я осталась наблюдать, как Рее вливает яд в бокал принца.