Небо в рублях

И вдруг заявил: – Одно не пойму!

– Что еще?

– Конфеты Ирке куплю, в цирк ее свожу, пирожным угощу… И чего? Дальше-то как? Можно ее… того… или нельзя?

Услыхав столь замечательный вопрос, я сначала решила, что Ваня издевается над хозяйкой. Но потом глянула в его круглые, как у совы, глаза и сообразила: садовник на самом деле пребывает в растерянности.

– Ваняша, – очень ласково и терпеливо заговорила я, – попытайся понять: жена – твой лучший друг во всех смыслах, она не предаст, не продаст. И в хозяйстве пригодится, обед сварит, рубашки постирает, дом приберет.

Морщины на челе Ивана разгладились.

– Точно! – обрадовался открыто он. – Как же это я раньше не додумался? Ох, дураком был. Понятно. Спасибочки, Дарь Иванна, ума вложили. Чисто мать родная, век благодарить стану.

– Прекрати меня матерью называть! Я ненамного тебя старше.

– Так я ж из уважения.

– Все равно не надо.

– Ладно, ладно, – закивал Ваня. – Дарь Иванна, а как теперь поступить, с чего начать? Вы уж мне помогите, нельзя ж нашу Ирку лысому уроду отдавать.

Стараясь не расхохотаться, я тихо ответила:

– Ну, купи красивый букет и скажи Ире пару комплиментов.

– Это как?

– Похвали внешность, отметь ее кулинарные способности. Все очень просто.

– Ясненько, – обрадованно воскликнул Иван, – уже бегу.

Глава 14

Квартиру, где жила Лена Рыбкина, я нашла легко, Настя оказалась права.

– Кто там? – бдительно спросила хозяйка.

– Здрассти, – пропищала я.

– Открываю, – послышалось из-за створки, потом загремели замки, и передо мной появилась худенькая темноволосая женщина в потертых джинсах и оранжевой футболке.

– Вы кто? – отшатнулась она.

– Добрый вечер, – вежливо заговорила я, – разрешите представиться, Даша Васильева.

Лена окинула меня быстрым глазом.

– Вы не похожи на грабительницу, – констатировала она.

– Это преувеличение, – улыбнулась я, – они не столь уж и дорогие. Если честно – имитация, брильянты вокруг циферблата на самом деле горный хрусталь, а корпус вовсе не платиновый. Настоящие часы хранятся в сейфе, мне их преподнес бывший муж, Макс Полянский. Он человек очень предусмотрительный, приволок вместе с дорогой вещицей еще и подделку. Так, кстати, многие поступают.