Лорды не дремлют

Ритуал мы сорвали, и прямо сейчас Вей разгоняет гнездо культистов, поэтому Багрового демона уже никто не призовет. Других культистов взять неоткуда. Сейчас ты уже ничего не сделаешь, отец. Можешь перестать нависать мрачной тенью над троном своего невезучего племянника и уйти на покой.

— Верно, ты опять все испортил, — гадко усмехнулся Старый Король. — Но это не значит, что мне пора на покой. Я еще кое-что могу.

Он провел рукой по поясу. Завороженная, Кларисса смотрела, как король снимает иллюзию и вытаскивает из появившихся на поясе ножен короткий меч.

Кларисса невольно потянулась к связке амулетов на шее. Она очень, очень не хотела, чтобы дошло до схватки, но…

— Я могу убить тебя, Аргейн, и спасти этот жалкий обломок, который ты называешь Розенгардом, от твоей тирании!

— Правда? — насмешливо осведомился Крылатый Король. — И что, ты научился сражаться? Или будешь прятаться за спинами воинов, как в прошлый раз?

Омерзительная улыбка на губах Старого Короля не дрогнула ни на секунду.

— Ты помнишь, как клялся мне в вечной верности, Магарыч? — спросил он, повернув голову.

— Я ведь так и не взял эту клятву назад.

Старый Король швырнул меч на землю, прямо под ноги лорду.

Лорд Магарыч побледнел мгновенно. Краска сошла с его лица за доли секунды, губы сжались в тонкую линию, скулы заострились.

Кларисса перевела взгляд на Крылатого Короля и увидела, как тот вскидывает тонкие руки, готовясь атаковать магией.

А лорд Магарыч делает шаг вперед, и, наклонившись, подбирает брошенный меч.

— Вижу, не забыл.

Убей своего Крылатого Короля и эту… — Старый Король бросил на Клариссу оценивающий взгляд. — Нет, только Крылатого Короля, ее можешь не трогать.

— Нет!..

— Да, Магарыч. Ты мой генерал, и я требую от тебя исполнить клятву. Убей Аргейна!

Кларисса поймала строгий взгляд отца и попятилась к кустам. В любой другой ситуации она бы попыталась удержать Магарыча, но не сейчас. И дело было даже не в мече — дознавательница понимала, что это всего лишь символ, один из символов клятвы верности.

И Старый Король наверняка взял его специально. Ему хотелось не просто отдать приказ, а показательно ткнуть Магарыча его клятвой, заставив сначала склониться, а потом взять в руки оружие и обратить его против бывшего друга и соратника.

Снова.

Крылатый Король — Кларисса видела это — тоже отступал, разрывая дистанцию. Он явно понимал все, что происходит, гораздо лучше нее.

Дознавательнице вспомнились рассказы отца:

«Магарыч выступил против меня совершенно открыто.