Личный аптекарь императора

Пока я занимался травами, дед протёр шваброй пол от крови коренастого и устало опустился на диван."

"— Может, лучше заплатить? — несмело спросил он. — Боюсь, как бы не подожгли лавку.

— Платить мы точно им не будем, но лучше выяснить про Лютого и принять меры безопасности, — задумчиво проговорил я.

Знаю таких. Встречались мне подобные ублюдки в прошлой жизни. Тут только дай слабину, потом совсем на шею сядут.

Когда я жил в столице и только начинал свой путь алхимика, тоже пытались мою лавку данью обложить. Но не на того напали.

— Какие меры? Что мы можем? — горестно вздохнул старик Филатов.

Не нравится мне его упаднический настрой. Видно все тяготы, выпавшие на его долю, сломали внутренний стержень главы рода. Ну ничего, теперь этой семье есть на кого опереться. А я своё никому не отдам.

— Мы многое можем, — я многозначительно посмотрел на него. — Сделаю ловушки. Пусть только заявятся — мало не покажется.

Дед с надеждой посмотрел на меня и кивнул.

— Хорошо. Как скажешь.

Ну об этом можно было и не предупреждать. Но всё же лучше выяснить, с кем имеешь дело. Я вытащил из кармана телефон и набрал Ваню. Тот ответил почти сразу. Мы договорились встретиться в обеденный перерыв возле единственного торгового центра в городе под названием «Глобус».

Подслушав наш разговор, дед недовольно пробурчал, что нужно снова травяные сборы делать, а я, видите ли, собираюсь по торговому центру гулять, но я не обратил на это внимания. У него есть рецепты — пусть делает, а у меня дела поважнее.

Ваня ждал на скамейке у «Глобуса». Мы обменялись рукопожатиями.

— О чём ты хотел поговорить?

— К нам в лавку сегодня заявились два мордоворота и сказали, что мы должны им платить.

— Нужно в полицию заявить, — встревожился он.

— И что сделает полиция? Поставит охрану? Или схватит этого Лютого? — воодушевился я.

— Лютого? — глаза друга ещё сильнее расширились.

— Да, они сказали, что пришли от него.

Ваня не сдержался и грязно выругался, затем оглянулся и вполголоса проговорил:

— Дело плохо.

Я порылся в памяти и выяснил, что Тверь — ближайший крупный город.

— Что ты ещё знаешь про этого Лютого?

— Почти ничего. Говорят, за ним стоит какой-то высокопоставленный аристократ-чиновник, поэтому все жалобы на него как с гуся вода. Даже странно, что такой человек заинтересовался вашей лавкой, — задумчиво проговорил он.