Грязная тайна

Вместе они выглядят безумно счастливыми.

— Егор уехал, — грустно вздыхает девочка. — Мама сказала, что через полчаса мы тоже отправимся домой.

— Мне очень жаль, малыш.

— Поиграешь со мной в мяч?

На веранду выходит Соня вместе со своим мужем — высоким темноволосым мужчиной с такими же вьющимися волосами, как и у дочери. Он обнимает жену, ласково гладит её по округлому животу. При этом родители глаз не сводят с Веры.

Я машу им рукой, что всё в порядке. Мы играем, справляемся и дружим.

— Отбивай! — громко обращаюсь к Вере.

Неловкие попытки малышки казаться взрослой и точно так же чётко отбивать мяч вызывают у меня открытую улыбку. Терпеливо подсказываю, как правильно, подхожу ближе.

Высокая мужская фигура на веранде заставляет меня поднять взгляд и ненадолго застыть без движения.

Медведь обменивается несколькими фразами с Жаровыми, коротко смеется. Видно, что эти ребята давно и крепко дружат.

Затем Басаргин отходит немного в сторону, закуривает и начинает разговаривать по телефону.

Я отворачиваюсь, старательно делая вид, что не замечаю его.

— Ты умеешь бить сильно-сильно? — спрашивает Вера.

— Ещё бы!

— Ударь. А потом я.

Киваю, подбрасываю мяч в воздух. Вера пищит от радости, я смеюсь в ответ. Взмахнув рукой, со всей дури бью и наблюдаю за тем, как мяч совершает совершенно неожиданную траекторию и застревает между ветками грецкого ореха.

Ребёнок охает и закрывает ладонями лицо.

— Только не плачь, ладно? — прошу Веру. — Я сейчас достану.

Уверенным шагом направляюсь к дереву и в этот момент слышу жалобный голосок девочки, обращенный к Медведю:

— Миш, Миша! Помоги нам — ты высокий!

По спине пробегает лёгкий холодок. Чёрт! Я и без него отлично справлюсь, тем более лазить по деревьям я научилась с пяти лет."

"Подхожу ближе, нахожу выступ, на который можно смело опереться. Ловко запрыгиваю на дерево, хватаюсь за ветку. Понимаю, что до мяча мне всё равно не дотянуться, и лезу выше.

— Мы не знаем, как так получилось! — искреннее оправдывается Вера. — Его точно ветром сдуло!

— Разберемся, — непривычно ласково отвечает ей Медведь.

Голоса становятся все ближе и ближе. Волоски на коже наэлектризовываются, потому что по венам проносится ощутимый импульс.

Тянусь к мячу, трясу ветку, но кроме опавших листьев не добиваюсь никакого результата. Цель по-прежнему далеко и нужно лезть значительно выше.