Дороги Пламенных

Он холодно ответил, а Райга тут же спросила:

— Что тебе нужно здесь?

Магистр бросил предупреждающий взгляд на ученицу и обратился к но-хинцу:

— Принес?

— Отец просил передать вам это.

С этими словами Акато протянул эльфу тубус. Тот неспешно распечатал его и вытащил карту.

— Что это? — спросила Райга, рассматривая изображенное на ней переплетение коридоров.

— План катакомб, — ответил эльф, сворачивая карту и отправляя ее обратно в тубус.

Акато смерил девушку задумчивым взглядом и спросил:

— Вы же едете в Эире, верно?

Девушка неопределенно повела плечами.

Похоже, магистр все рассказал отцу юноши. Или тот догадался обо всем по просьбе, которую высказал эльф. Скрывать место назначения от Акато не было смысла.

Третьеклассник вздохнул и признался:

— Надежда, которую ты заронила в мое сердце, слишком велика. Если ты, действительно, собираешься спуститься в недра горы, я должен проследить, чтобы печать была снята должным образом. Твари не должны вырваться на поверхность. Этот край принадлежит моему роду.

Моя обязанность — блюсти порядок.

Магистр Лин какое-то врем молчал. Райга с надеждой смотрела на своего наставника, но эльф не обратил на взгляды ученицы никакого внимания.

— Хорошо, — ответил он юноше. — Ты можешь поехать с нами. Заодно присмотришь за Мираном и Ллавеном, пока мы будем в катакомбах.

Пламенная с досадой сжала поводья своей лошади, но промолчала. Возражать учителю было бессмысленно.

До Эире добрались на закате следующего дня. Город встретил их останками домов. Обгоревшая с одной стороны полуразрушенная крепость на горе была безмолвна.

Они проехали вдоль стены. И Райга, наконец, увидела гору, внутри которой спал источник. Первое, что бросилось ей в глаза, были странные траншеи, которые спускались с вершины. Когда она подъехала поближе, то обнаружила, что это каменный желоб. На вершине холма они соединялись, образуя странную каменную конструкцию.

— Что это? — спросила Райга у Акато.

— Это место когда-то носило название Эиторо, — ответил он. — Вечный Фонарь. Пламя здесь никогда не гасло.

Райга задумчиво оглядела конструкцию и спросила:

— Пламя шло от источника по этим желобам к вершине?

Юноша серьезно кивнул.

— Этот край был изобилен и прекрасен, пока Пламя на вершине горело.

За горой обнаружилось красивое озеро. Магистр послал в его сторону поисковый импульс и решил:

— Безопаснее разбить лагерь рядом со входом. В озере есть мелкая нежить. то ли водянники, то ли щукоглавы, а то и водяные пауки. Ночью к нему не подходите.