Дороги Пламенных

Райга могла чувствовать местоположение всех змеев. Двое Пламенных пронеслись по коридорам, сжигая оставшихся тварей направо и налево. Через несколько часов, голодные и уставшие, с наполовину пустыми источниками, они снова оказались у входа. Только тут Райга поняла, что с какого-то момента ее ни разу не терзали воспоминания и страх перед пещерами. Перед дверью наставник повернулся к ней. Пламенная тщательно расправила рыжую челку. И только после этого подняла взгляд. По лицу наставника ничего нельзя было прочесть.

Магистр бесстрастно сказал:

— Не стоит переживать."

"Затем эльф начертил заклинание и распахнул дверь. Они вышли из пещер и тут же разошлись в разные стороны.

Их встретили взволнованные и радостные лица друзей. Лучи закатного солнца освещали поляну. Райга медленно сползла на землю рядом со входом в катакомбы и прохрипела:

— У нас получилось.

— Мы знаем, — сказал Ллавен и указал наверх.

Райга посмотрела на гору. Ближайший к ним каменный желоб был заполнен пламенем, и на вершине, кажется, тоже горел огонь.

Девушка сделала усилие над собой и поднялась на ноги, чтобы получше рассмотреть результат своего труда. В глазах Акато она заметила восхищение и восторг. Когда но-хинец заметил у нее за поясом белый хаотаки, на его лице появилось почти благоговение.

— Где ты взяла это? — с придыханием спросил он, указывая на клинок.

Магистр Лин сказал тоном, не терпящим возражений:

— Сначала — ужин. Мы провели там почти сутки без еды.

Ллавен тут же засуетился у костра.

Рассказывать об их злоключениях Райга предоставила наставнику. Тот кратко описал произошедшее. При упоминании о белой лисе и ее словах лицо Акато стало отстраненным и замкнутым. Когда Ллавен торжественно вручил Райге тарелку и вилку, та обратилась к но-хинцу:

— Ты знаешь, что это за меч?

— Священная реликвия рода Эире, — ответил юноша. — Не думал, что он сохранился. Все считали, что пылающий хаотаки утрачен. Получается, кто-то успел спрятать его в родовом хранилище. Или да-ёи сама скрыла его.

— Да-ёи? — переспросила девушка.

— Так мы называем ту белую лису. Это дух-покровитель рода Эире.

— Твои будут недовольны тем, что Райга должна забрать меч? — проницательно спросил Миран.

— Не знаю, — удрученно ответил юноша. — Я должен посоветоваться с отцом, а тот — с императором. Поэтому утром я покину вас и вернусь в Кейто-ро-матари. Как долго вы будете на побережье?

— Три дня, — ответил магистр Лин. — По дороге остановимся на источниках Нага.