Дороги Пламенных

— Прости, — ответил юноша. — Тут мой дар бессилен. Нежить не входит в сферу наших интересов.

— А что входит? — фыркнула девушка.

— Ловушки, артефакты, амулеты, магия и люди, ей обладающие. Отдать тебе водный щит? Я не смогу атаковать, пока несу учителя.

Райга поколебалсь, но потом с сожалением отвергал его предложение:

— Нет.

Аллатриссиэль подал голос с плеча своего ученика:

— Цанцю и Линде где-то наверху. Похоже, на крыше.

— Скорее всего, там начальная ключевая точка, — сказал Хунта. — Нужно искать выход на чердак.

— Сначала бы второй этаж пройти, — пробормотала Райга.

Но послушно направилась к дальнему концу коридора, где они, по пути на кухню, видели лестницу на второй этаж."

"Первый этаж они прошли без приключений. Темный привратник или ждал их впереди или затаился где-то в комнатах, чтобы напасть сзади. Лестница была такой же ветхой, как и все в этом доме. Ступени нещадно скрипели. Хунта ругался сквозь зубы. Каждый его шаг сопровождался пронзительным скрипом и угрожающим потрескиванием.

Аллатриссиэль был чуть выше ростом и тяжелее, чем ученик. Несмотря на эльфийское изящество, Сиду, с его почти девичьей стройностью, было тяжело и неудобно нести своего коллегу на спине. Аллатриссиэль висел на нем, практически, мешком. Дыхание старшего из ищеек было тяжелым и прерывистым, лоб покрывала испарина.

— Если бы здесь был Ллавен… — пробормотала Райга.

— Нет уж, — прохрипел Аллатриссиэль, — обойдусь я без его помощи.

Девушка укоризненно покачала головой и осторожно пошла вперед.

До лестницы на чердак они прошли без препятствий. Но стоило Хунте коснуться одной из ступенек, как сзади раздалось рычание. Райга начертила воздушный щит, но твари пока не нападали. Привратников было трое, хвосты хлестали по бокам, крылья угрожающе подняты, а клыки ощерены. Три пары зеленоватых глаз смотрели только на Райгу. Точнее, на ее грудь, где под платьем был спрятан ключ. Девушка быстро оценила обстановку и начертила пламенный поисковый импульс. Заклинание вернулось быстро — на чердаке никого не было.

— Уходите, — бросила она ищейкам. — Чем быстрее ты распутаешь ловушку, тем быстрее придет помощь! Буду сдерживать их столько, сколько смогу.

Аллатриссиэль попытался возразить, но Хунта его не послушал. Он втащил эльфа по ступеням, прицельным ударом своей магии вышиб люк в потолке и оказался на чердаке.

Райга вздохнула с облегчением и растянула щит, чтобы не дать привратникам последовать за Серыми. В тот же миг звери атаковали.