Дерзкие надежды Карабаса-Барабаса

– Да, дорогая, хотел попросить тебя прийти.

– Не зря обучалась у королевы Регины, – пролепетала школьница, – теперь слышу шорох крыльев твоей души. Мне надо выбрать жениха?

Юное создание давно тихо подслушивало в коридоре.

– Не могу сама ничего решать, – продолжила хитрюга, – но королева Регина подсказала выход. Дуэль!

– Дуэль? Кто в кого стрелять станет? – насторожился Борис.

– Сначала дедушка и сын Маки, а потом тот, кто останется, с сыном Куки, – ласково пропела Саша. – Оружие – настоящие бамбуковые трубки со снарядами из ос.

В комнате стало так тихо, что у меня зазвенело в ушах. Первой пришла в себя Мака:

– Бамбуковые трубки со снарядами из ос?

– Да-да, пистолеты троллей, – пустилась в объяснения Саша. – Они с помощью таких пищалей победили войско короля эльфов. Гигантская злобная оса помещается в особую капсулу. Если стрелок меткий, то он так дует в трубку, что снаряд попадает в противника. От удара о тело оболочка лопается, насекомое просыпается, кусает больно. Выйду замуж за того, кто других победит.

– Не хочу, чтобы меня осы жрали, – визгливым дискантом объявил Стефик.

– Замолчи, – прошипела Мака, – сиди смирно.

Но капризник не внял приказу:

– Гигантская злая оса! Больно очень!

– Сын согласен! – перекричала труса Мака.

Мужчина вскочил и молча удрал из комнаты.

– Минус один, – обрадовался Сергей Васильевич. – Если сейчас и Мишель улепетнет, противников у меня не останется.

– Стефик побежал в магазин за оружием, – нашла оправдание чаду Мака, – он участвует в дуэли.

– Где и когда стреляемся? – уточнил Котлов.

Борис тут же сообразил, как лучше ответить:

– Об этом сообщим отдельно, пока нет оружия, бессмысленно искать площадку!

Кука дернула Мишеля за рукав рубашки.

– Милый, скажи что-нибудь. Интересно услышать твое мнение.

– Хр-р-р, – донеслось в ответ.

– Ох уж эти старички! – развеселился Котлов. – Где садятся, там и дрыхнут.

– Мы подтверждаем наше участие в дуэли! – крикнула Мака.

– Не хочу, – заныл Стефик, – не…

Стало тихо.

– Или она его придушила, или выкинула на лестницу, – чуть слышно шепнула мне Саша.

– Мишель обожает дуэли, – вскинула подбородок Кука. – Дорогой, ответь!

– Хр-р-р, – издал сыночек, – х-р-р.

Мамаша что есть сил пнула ребенка-пенсионера.

– Говори! «Да»! «Да»!

Мишель открыл глаза.

– Где я? Что?

– Да? – рявкнула Кука.

– Да, – ответил жених не первой свежести.

– Все слышали? – обрадовалась мамина подруга. – Дорогой, встань на ножки, мы уходим.