Чехов. Книга 12. Танец со смертью

Никогда не видела его таким довольным. Он все повторял, что на пороге грандиозного открытия, которое впишет его имя в историю Имперской экспертной науки. А потом в его кабинет пришел этот высокомерный Вальдоров, достал удостоверение и заявил, что кувалда проходит по одному делу, связанному с имперской безопасностью. И если мастер Вахрушев не хочет отправиться из своего уютного кабинета прямиком к дознавателям кустодиев, кувалду придется отдать. По понятным причинам, эксперт не стал спорить с кустодием. Но после того как забрали улику, настроение у Василия Ивановича знатно испортилось.

— Жаль, — искренне ответил я. — Кто знает, возможно, у мастера Вахрушева и правда получилось бы совершить великое открытие. Но я звоню по другому вопросу. Хочу узнать, не проходили ли по спискам пропавших без вести журналисты. Скажем, за последние пару месяцев.

— Журналисты всегда пропадают. Работа у них опасная. Люди, которые суют нос в чужие дела, долго не живут.

— Работники не того типа, — поспешно поправился я.

— Жди, — коротко ответила Белова и завершила вызов. Я же хотел было положить телефон на стол, но в этот момент аппарат снова зазвонил. На экране высвечивался номер Нечаевой. Я улыбнулся и принял вызов:

— Добрый вечер, Арина Родионовна.

— Добрый, — послышалось в динамике. — Как прошла встреча с экспертом?

— Ничего интересного, — ответил я. — Отпечатков пальцев нет в базе. Поэтому продолжаем искать.

— Чудесно. Распаковала подарок мастера Савельевой. Замечательная кукла. Прямо как живая. Знаете, Павел Филиппович, она механическая, на шарнирах. И может ходить, шевелить руками, и даже говорить несколько фраз. А еще, Савельева позвонила мне и пригласила посетить ее мастерскую. Чтобы показать рождения ее творений.

— Когда? — с интересом уточнил я.

— Завтра вечером. Мастер Савельева говорила, что сегодня особенная луна, которая помогает в волшебстве этого ремесла.

— Луна, — протянул я. — Интересно.

Я взглянул на лежащий на столе лист. И паззл в голове вдруг со щелчком сложился.

— Я перезвоню вам, Арина Родионовна, — торопливо ответил я и завершил вызов.

Глава 22 Подарок для Мары

Я взглянул на часы, висевшие на стене. Восемь вечера. Если поторопиться — можно закончить с подарком Маре уже сегодня. Откладывать это дело на завтра я не хотел. Время, отведенное владычицей подземного мира, уже подходило к концу.