Безродыш. Предземье

Про наш же новый уговор с Вахном и подавно не стоит знать деду. Начнёт ещё опять стращать волосатого, а вольник и без того уже злее некуда. Останемся мы без скупщика, никто от того не выиграет. Плохо только, что все мои невеликие сбережения у Такера на хранении. Отдал бы уже Вахну те медяки, а то долг, хоть и грошовый, напрягает и меня, и его.

Но просить деньги мне сейчас не с руки. Тут без объяснений на что беру обойтись не получится, а обманывать деда не хочется. Всплывёт потом — и прощай дружба. А Такер мне больше, чем друг.

Вот только зрение у деда оказалось лучше, чем я думал.

— С лицом что? — хмуро буркнул Такер вместо приветствия.

— Да ерунда, — смутился я. — Разобрались уже.

— Уверен? — насупился дед. — А вот я не уверен. Рассказывай.

Тут уже мне стало обидно. Чай уже не дитё. Как-то раньше справлялся со своими проблемами сам, а теперь чуть что сразу старому за спину прятаться? И вообще…

— Деда, не начинай в Маргу играть. Взрослый так-то. Сказал, всё нормально, значит нормально.

Такер насупился, пробормотал себе что-то тихо под нос. Молча встал, подошёл к печи, отодвинул заслонку. Висевший в землянке запах трав сразу резко усилился. Старик слазил в стоявший на решётке над углями чёрный от копоти котелок черпаком и плеснул себе в кружку узвара. Поднёс кружку к носу, кивнул и вернулся назад к столу с лавкой.

— Ладно, можешь не говорить. И так всё понятно. Как охота? — поинтересовался старик, помешивая ложкой пряный узвар.

"— Паршиво с охотой, — вздохнул я. — Я чего пришёл, деда? У тебя карты болота нема?

— Болота? Нашего что ли? — удивился Такер. — Откуда? Нет таких карт. Всего Муна карта есть только, и та в голове. Зачем оно тебе?

— Да остров нашёл. Большой вроде. Силки туда переставил. Пришлось место менять — журавль согнал.

— Ты что, в дуделку мою свистеть позабыл? Смерти ищешь?

Такер чуть узвар не разлил.

— Да не, журавль повадился у меня добычу тягать из силков. Я его даже не видел.

И я принялся подробно рассказывать деду про злодеяния пернатого гада. Такер внимательно слушал, не перебивал. Уточнил только размер журавлиных следов в самом конце.

— Ну и дурень же ты, — неожиданно выдал дед по итогу. — Что те нутрии тебе и ондатры? В месяц сто медяков за возможность охотиться платишь, а от дичи нормальной бежишь. Крыс болотных на серебряный сколько нужно добыть? Так ото ж. А журавль твой тоже зверь, между прочим.