Атака теней

- Придется идти по маякам - на обходной путь времени у вас нет, так я понимаю?

- Господа, я представляю себе все предстоящие трудности и думаю, что приемлемой будет цена в 5000 кредитов…

Гакет от услышанной цифры опрокинул на себя стакан, а Джери покрылся испариной, но продолжал, как ни в чем не бывало, потягивать пиво. Опустошив бокал, он налил себе еще. И только допив следующий, перевел взгляд на Алонсо Буина:"

"- Это хорошая цена, мистер Буин, но боюсь, что вы не в полной мере представляете себе сложность этого перехода… - здесь капитан Джин сделал паузу, во время которой было отчетливо слышно, как Гакет саданул его под столом ногой.

- В таком случае, господа… - вновь заговорил Буин, - я говорю 10 000 кредитов наличными немедленно и завтра утром вы должны стартовать.

- Приятно иметь с вами дело, Алонсо, - улыбнулся Джери и они с Буином пожали друг другу руки.

…- Надеюсь, вы не в обиде на меня, капитан, что я ударил вас под столом, но я и от первой цены ошалел, а когда вы полезли в бутылку…

- Я был готов доставить груз и за восемь сотен, но когда он так легко произнес - «5000 кредитов», я понял, что можно выжать и больше.

Капитан и его помощник сидели в каюте на своих узких койках и перебирали лежавшие на столе десять банковских жетонов по тысяче кредитов каждый.

- Благодаря расчету наличными, Гакет, мы не уплатим Государственному казначейству Сообщества налогов на две с половиной тысячи кредитов…

- Мы не настолько богатые люди, капитан, чтобы платить налоги.

- Несмотря на свою молодость, Гакет, ты иногда говоришь разумные вещи. И почему, интересно, ты бросил университет?

- Меня вычеркнули из списка АПР…

- Я не очень хорошо представляю, что это такое АПР. Это еще одно НСБ?

- Нет, командир, это намного более засекреченная и масштабная организация. Их бюджет примерно в сто раз превышает бюджет Национальной Службы Безопасности.

- Вот это да!.. И чем же занимается этот монстр и куда девает денежки налогоплательщиков?

- Я полагаю, что деньгами государства Агентство Планирования и Развития покрывает не более десятой части своих расходов.

- А это не противозаконно?

- Когда речь идет об АПР упоминание о законах неуместно.

- Но это, наверное, десятки тысяч объектов собственности.

- Конечно, один только «Смитс кемикал продукт» состоит из восьми тысяч предприятий.