Испытание Виктории (ЛП)

— Джейкоб! — Кайден пихнул младшего брата.

— Ой! Что? — возмутился тот.

Уильям едва сдержал улыбку.

— На чем это вас не поймали? — он посмотрел на Кайдена, который теперь вынужден был признаться.

— Ну… мы… вроде как… разбили вазу.

— Вроде как?

— Хорошо, разбили, папочка, — услужливо подсказал Вилли.

— Сейчас разбили, — добавил Джейкоб.

Уильям нахмурился.

— Какую вазу? — он надеялся, что ошибается.

— Одну из самых уродливых, — отмахнулся Джейкоб.

— В официальной гостиной?

— Да, — Кайден опустил глаза.

Возраст вазы — тысячи циклов!!! Уильям закрыл глаза.

— Как?

— Мы играли в игру «поймай папу», — Вилли невинно улыбнулся ему.

— В официальной гостиной, Кайден?

— Да, сэр! — он ковырял носком ботинка землю.

— Что вы сделали с уликами?

Кайден поднял на него виноватые глаза.

— Положили в другую уродливую вазу.

— Это отличное укрытие, папа! — радостно похвастал их находчивостью Вилли.

Уильям прикусил губу, чтобы не рассмеяться над малышом.

— Это расскажешь своей матери, Кайден.

— Да, сэр!

Направившись во дворец, Уильям понес Вилли, а старшие мальчики пошли рядом.

* * *

— Ваше величество, Верховный адмирал вернулся домой, — шепнула на ухо Жавьера. Кассандра, продолжая слушать советника Станника, слегка кивнула, а на сердце полегчало.

— Я понимаю ваше беспокойство, член Ассамблеи Станник, но поймите и меня. Дом Знаний всегда будет помогать другим Домам, если в этом будет необходимость. Мы были благословлены предками не для того, чтобы копить эти благословения.

— Такие благословения нужно заслужить добрыми делами, ваше величество, и нелепо растрачивать их на недостойных, награждая лишь за незначительное соучастие.

— Дом Роста был не просто соучастником. Они сделали все возможное, чтобы предотвратить катастрофу. И даже если бы мы были там раньше, их вклад был бы неоценимым. Люди не должны страдать напрасно, если Дом Знаний может им помочь. И это мои вложения в будущее, а не растраты, советник Станник, — кивнув, она отпустила его.

Когда дверь закрылась, она посмотрела на Жавьеру.

— Я выполнила все поручения, ваше величество.

— Так быстро? Спасибо предкам и тебе, Жавьера, иди домой и обними Леандера и Делла за меня.

— Обязательно. Не обращай внимания на Станника, он идиот. Отдохни, увидимся завтра.

* * *

Марат, начальник охраны королевы, лично проводил Кассандру в королевское крыло. Это удивило ее. Переведя взгляд с охранников на него, она подняла бровь.

— Приказ Верховного адмирала, — ответил Марат на ее немой вопрос.